Шёпот Колыбели. Кетаб третий

Обычно он не напивался, но сегодня необъяснимая жажда заставляла художника глотать бокал за бокалом. Бирус лёг пораньше и всё вертелся на кровати волчком – сон никак не шёл; затем решил спуститься на кухню попить воды. Однако внизу горел свет, отец и Риис всё ещё сидели и спорили.

– Дядя, подумай: я хочу дать ему шанс! – громко шептал брат. – Зная его происхождение… ты же понимаешь, он никогда не построит военную карьеру.

– Он будет военным! – Отец хватил кулаком по столу, но тут же спохватился, вновь перешёл на шёпот.

– Дед не позволит, ты же знаешь…

– Он совсем плох. Ещё год-два… К тому времени парень выучится, проявит себя – проявит обязательно! Он умнющий! Умнее нас с тобой вместе взятых! Кураторы подадут ходатайство в императорскую геральдическую коллегию, а там уж сестра никуда не денется! Быть ему Сарватором!

– Мама так просто не отступится… у неё связи, его ни в один приличный дом не допустят. Ты же её знаешь.

– Он не по домам шляться едет, а служить армии Дафиаркама! Армии, где честь, ум и воинская доблесть сильнее любых бабских склок.

– Но у парня талант! Ты же видел его работы!

– Талант! Огромный! Мой сын будет великим полководцем, достойным войти в историю! Всё, Рис, закрыли тему. Все эти кисти-краски-холсты – не мужское занятие. Нет, не обижайся, я не тебя имею в виду, просто я хочу для него лучшего. Лучшего! Понимаешь?

– Я понимаю, – холодно бросил Риис.

Он быстро прошагал к двери, оглянулся на пороге и увидел застывшего на ступенях Бируса. Хмыкнул, махнул длинной своей изящной рукой и скрылся в темноте ночи – навсегда…

– …Ваше превосходительство…

Бейрас вздрогнул, отвернулся от окна. У входа в палатку стоял часовой.

– Ваше превосходительство, командный состав ожидает вас в Орниане.

– Командный состав? – Генерал нахмурился, попытался вспомнить, собирал ли он военный совет.

– Срочное донесение. Армия Дафиаркама, третья, та, что пришла из Рахтаэля и стояла в Форниэле, сожгла город и выдвинулась к Лэнласу. Ваш пуин готов.

– Иду, – коротко бросил Бейрас, быстро развернулся и вышел в сумерки.

? 4 ? Разочарование

– Я иду в деревню, – проворчал Эдиан, когда поток брани иссяк. – Давай свой золотой, оставлю хозяевам на видном месте.