Одарённые. Кетаб второй

Косой луч света лежал на неширокой кровати, у узкого стрельчатого окна ютились небольшой стол, стул и тумба. После сарая работорговца Картха – настоящие покои принцессы.

– Обращаться ко мне будешь – учитель Меррдаус. – Старик не сводил с рыжей глаз. – Отхожее место и умывальня в конце коридора. Как тебя зовут?

Девушка повернулась, положила на кровать платье и мантию.

– Виола, – тихо ответила она.

– Ты из Нэскайларда?

– Из Фольнарда.

– Как стала рабыней?

– Угодила к ловцам.

– Почему не сбежала?

– Мне некуда бежать.

Она опустила голову. Настоятель пристально смотрел на неё, потом шагнул в комнату, прикрыл за собой дверь.

– Ты могла укрыться в храме или вернуться в Колыбель, – негромко сказал он.

Зелёные глаза, подёрнутые слезами, удивлённо уставились на него.

– В Колыбель? – тихо переспросила девушка.

Меррдаус нахмурился. Неужели она на самом деле – неинициированная? Или всё-таки искусно врёт? Да, била она по-глупому, вслепую, без опоры на элементарные законы движения энергии.

Это худо-бедно можно сымитировать, притвориться неумехой. Но не закрыться от чувственной атаки… У любого Одарённого, прошедшего обучение в Колыбели, самозащита доведена до рефлекса.

Собственно говоря, именно самозащита и позволила настоятелю сжать несгибаемую девичью волю в свой кулак. Он боялся её, боялся до дрожи, и потому нападал первым, отчаянно, словно мальчишка.

– Хочешь сказать, ты не была на острове? – всё же спросил он осторожно.

– На каком острове?

Старик хмыкнул, криво усмехнулся.

– На острове, где обучают таких, как ты и я, управлять своими силами.

Рыжая покачала головой.

– Меня никто не обучал.

– Как же ты жила всё это время? Скрывала свой Дар? Даже от родителей?

На лице девушки застыла неподдельная растерянность.

– Я… я не знаю.

– Не ври мне. Скрыть такое невозможно. Лексары давно бы тебя обнаружили. Когда у тебя проснулся Дар?

Она удивлённо смотрела на Меррдауса огромными, широко распахнутыми зелёными глазами.

– Я вас не понимаю… учитель.

Это её «учитель» легко потушило гнев, который начал зарождаться внутри настоятеля. Он подошёл к ней вплотную, ухватил за плечо. Нить Контакта вновь соскользнула с гладкой внутренней стены, Прочитать рыжую не получалось.

Эх, тут бы пригодилась помощь опытного лексара, но раскрывать кому-либо свою находку он пока не спешил.

– Слушай внимательно, – процедил старик. – Сейчас я буду задавать тебе вопросы, а ты будешь отвечать. Правдиво.