В Дафиаркам. Кетаб первый

Не дурак, – хмыкнул шут, бросил взгляд на покои принцессы и побрёл к себе.

? 3 ? Дафиаркаму не нужны заверения

Волны озера Энтури облизывали пришвартованные корабли, которые мерно поднимались и опускались в своём неспешном ритме. Остроносая шебека, иглой вонзившаяся в залив, причалила в порту Антариана в полдень. Сигнальные флаги и красный штандарт издалека предупредили дозорных, что на борту необычный визитёр, поэтому на пристани уже стоял усиленный гвардейский расчёт.

С корабля бросили трап.

Королевский распорядитель Индэрр внимательно разглядывал прибывшего. Дорогие сапоги, тёмный дуплет, кожаные перчатки. Щёки гладко выбриты, светлая, почти белая кожа.

Дафиаркамец.

Посол.

Трап заскрипел под тяжёлыми подошвами.

Следом спустился небольшой отряд дафиаркамских гвардейцев в тёмных доспехах – охрана.

Посол остановился перед распорядителем, слегка поклонился.

– Приветствую, – произнёс он, по-северному растягивая слова. – Я – полномочный посол императора Хордрона Ликантора Вестания.

Меня зовут Норвус Аристор.

– Приветствую, – ответил Индэрр. – С чем прибыли, уважаемый посол?

– У меня послание для Его Королевского Величества Дэмиана дер Вэйла от императора Хордрона Ликантора. Прошу проводить меня во дворец.

Распорядитель кивнул, махнул рукой. Гвардейцы подвели пуинов.

Улицы, очищенные от зевак, заливал солнечный свет. Солдаты плотным строем стояли у домов и лавок, не позволяя прохожим приближаться, но сотни взглядов вприпрыжку бежали следом за процессией: нэскайлардцы перешёптывались и открыто таращились на гостей из-за спин гвардейцев, из окон и приоткрытых дверей, самые дерзкие – с крыш.

Посол ехал через город, не глядя по сторонам. Он был здесь не ради праздного интереса. Дафиаркамские гвардейцы также хранили на лицах невозмутимое выражение, лишь капли пота медленно ползли по их вискам из-под шлемов. Предлетье выдалось тёплым, солнце нещадно пекло, предвещая знойное лето.

Норвус Аристор подъехал к воротам дворца, спешился.

Индэрр проводил его внутрь.

Дэмиана дер Вэйла уже предупредили. Он ожидал посла в зале, сидя в высоком кресле. Рядом стояли генерал Бейрас дер Ластэр, военный министр, а также один из лордов Совета Восьми – Гернэр дер Сторн, прибывший в столицу накануне по важным делам. Далее расположились придворные. Норвус вошёл в зал, почтенно поклонился.

– Приветствую, ваше величество. Примите официальную ноту империи Дафиаркам.