Пламя

Людям, встречающим первый космический корабль, было невдомек, что на Землю пожаловал тяжелый штурмовик кидхов, способный уничтожить разрозненные и вечно конфликтующие войска всех земных стран.

Вспомнилось удивление от того факта, что инопланетяне такие же люди. То, что они быстрее двигаются и так безупречно выглядят, казалось вполне естественным. Никому тогда в голову не приходило, что это вовсе и не люди…

Ари отчетливо вспомнил улыбку российского президента – первого человека, пожавшего руку инопланетянину, и кидхов, говоривших по-английски.

Молодцы ребята: дешифровали язык и выучили. Потом была пресс-конференция также с трансляцией в прямом эфире на весь земной шар.

«Обнаружение планеты на краю Галактики с молодой цивилизацией людей для нас очень значимое событие, – почти без акцента говорил кидх с трибуны в Георгиевском зале Большого Кремлевского дворца. – Совсем недавно наш ведущий политик Артур объединил все существующие цивилизации и стал первым президентом объединенных миров.

Мы – его послы. Прибыли к вам с целью предоставить возможность людям Земли стать частью объединенных цивилизаций».

Именно в тот первый раз Ари расслышал имя правителя как созвучное земному Артур и с тех пор всегда именно так произносил, даже когда выучил переговорный язык.

«А если бы Землю обнаружили чуть раньше? До того, как Артур узаконил права цивилизаций? – У Ари неприятно кольнуло под ложечкой от такой мысли.

 – Колонизировали бы и сделали нас примитивными рабами».

Но Ари захватило новое воспоминание и моментально отвлекло от мысли о крахе человечества. Душа запела, наполняясь гордостью.

– Андрей Ветров утвержден в группе студентов для обучения в Большом городе на главной планете объединенных цивилизаций! – объявил преподаватель перед началом лекции.

Студенты в обшарпанной аудитории Орловского государственного университета имени И.

С. Тургенева поднялись со своих мест и принялись аплодировать Ари. Тогда он был первокурсником факультета педиатрии, а сейчас…

«А сейчас! – Мысли Ари, словно дав ему незримый пинок, вышвырнули его в реальность. – А сейчас он пропустил мимо ушей часть лекции! Носитель новых знаний человечества Земли! Стыдно…»

Но только Ари сосредоточился, вникая в материал, как преподаватель объявил:

– На сегодня все, встретимся завтра.