Послы Братства

– Садитесь, инженер, – Горд, кивнул на диван, – что вы можете сказать о работе электронного оборудования корабля? Есть какие-то замечания, пожелания?

– Всё работает отлично, командир, а мои наблюдения говорят о том, что мне крупно повезло. Я немало летал, но такого совершенства ещё не встречал и считаю почётным служить на этой машине, да ещё с таким прославленным астронавтом, как вы. Вас знают везде и это не лесть, но, правда.

– Вот как, я и не мыслил об этом! – делано засмущался хитрец, прикрывая верхний глаз.

– Да, капитана Горда – космического аса, знают во всём Братстве цивилизаций. Многие посчитали бы за честь для себя работать под началом такого опытного путешественника.

– Да будет вам, – Горду приятно было слышать такой лестный отзыв о себе, – вы садитесь удобнее, – сказал он, видя, что инженер присел на краешек дивана и ему плохо сидеть.

– Как ваше имя? – поинтересовался командир.

Брат по разуму робко поднял на капитана свои кошачьи глаза: – Оно труднопроизносимое, зовите меня тривиально – пак-фа.

– А что это означает?

– Так называют представителей моей культуры.

Горд возразил: – Нам с вами придётся долго находиться вместе. Мне будет стыдно не знать имени.

При этих словах инженер сник и, наверное, покраснел. Густая шерсть не позволяла видеть это. У него даже капля пота появилась на конце носа. Он слизнул её языком.

– Меня зовут Поуоп, – едва выдавил он.

– По-у-оп – повторил Горд, – почему же трудно произнести? Поуоп – запросто!

– Правда! – оживился гуманоид, – а некоторые не могут выговорить его.

– Нормальное имя, – приободрил его Горд, – обыкновенное. Вы позволите задать вам несколько нескромный вопрос?

– Да, да, конечно. – Испуганно ответил инженер.

– Скажите, вам не жарко в такой шубе?

– Разумеется, плохо, поэтому и хожу в подобном безобразии, – он указал на юбку, – в таком наряде ещё терпимо….

Горд прикрыл огромной ладонью свой рот, чтобы инженер не увидел его улыбку: – Поуоп, а вы не пробовали освободиться от шерсти? Вообразите, как было бы прохладно, и ходили бы в одежде, подобным всем.

– Некоторые избавлялись, но становились посмешищем для других. Наши строение тела и внешность, – он показал на своё "лицо", – не позволяют сделать это. На Земле и в других мирах есть разные приматы и животные, недалёкие от них. И мои безволосые соплеменники становились похожими сразу на нескольких из них. Иногда их даже путали с прирученными обезьянами.