Загадочные истории. Книга 2

При этом охотится один самец, а остальные животные ждут в отдалении. Мелких дельфинов косатки ловят либо в одиночку, либо окружают их стаю силами нескольких групп. Если тюлень или пингвин плывёт на льдине, косатка подныривает под льдину и бьёт по ней, сбрасывая жертву в воду. Косатка может и, напротив, навалиться на край льдины сверху, точно так же заставив объект охоты свалиться в воду.

В нападениях на крупных китов участвуют в основном самцы, которые одновременно набрасываются на жертву, хватают её зубами за горло и плавники, стремясь не дать ей подняться к поверхности.

Отмечены случаи, когда косатки убивали крупных китов, нападая сзади и выхватывая из них зубами целые куски. Через некоторое время израненные киты умирали от потери крови. Нападая на самок кашалота, касатки, наоборот, стараются помешать им уйти в глубину; взрослых же самцов кашалота «киты-убийцы» атаковывать избегают, поскольку сила тех чрезвычайно велика, а челюсти способны нанести смертельную рану. Обычно транзитные косатки пытаются отделить одного кита от стада или отбить детёныша от матери, что удаётся далеко не всегда, поскольку киты способны эффективно защищать себя и своё потомство. Так, в Антарктике инспекторы, которые облетали на малой скорости районы китобойного промысла, видели, как большие полосатики успешно отгоняли косаток, которые приближались к их детёнышам.

Отмечено, что в жизни косаток важную роль играет обучение молодых особей охотничьим приёмам.

Каждая стая имеет свои собственные охотничьи традиции, которые передаются из поколения в поколение. При этом важным отличием транзитных косаток от резидентных является степень их «разговорчивости»: косатки-бродяги издают меньше звуков, поскольку морские млекопитающие могут их услышать. Поэтому, если резидентные косатки ориентируются в пространстве и выслеживают добычу с помощью активной эхолокации, то транзитные предпочитают молча прослушивать шумы океана. Интересно и то, что самцы резидентных косаток практически всю жизнь живут рядом с матерью, а вот самцы транзитных косаток порой покидают материнскую стаю и прибиваются к другой, в которой есть одинокие самки репродуктивного возраста. Анализ же геномов «оседлых косаток» и «бродяг» показал, что между ними уже на протяжении как минимум 100 000 лет отсутствует перекрёстное скрещивание.