Захват Неаполя. Скала Роз

Нас устраивает и такой вариант… – Людовик протянул руку для поцелуя.

– Я клянусь исполнить все свои обещания, ваше величество… – Ги де Фуко прикоснулся губами к ледяной ладони Людовика. – Только, умоляю вас, пообещайте, что ваш брат не позарится на северные итальянские земли…

– А-а-а, испугался?! Это правильно! Мой брат алчен, груб и жесток! А если, не приведи господь, он почует, что есть еще лакомые куски, то поверьте, он не упустить случая и вонзит в них свои железные зубы! – Людовик с интересом наблюдал за реакцией кардинала, после чего улыбнулся и добавил.

– О-о-о, благодарю вас, сир…

– Пожалуй, я сейчас приглашу своего брата, благо, что он и так все слышал, стоя за гобеленом. – Король поймал испуганный, растерянный и удивленный взгляд кардинала, улыбнулся и произнес. – Семья – это святое, что есть у каждого человека, даже если он – король Франции. Шарль, брат мой, можешь войти!..

Гобелен приоткрылся и в комнату вошел высокий и широкоплечий рыцарь с пунцовыми щеками и густыми длинными волосами цвета спелой пшеницы.

– Бог в помощь, ваше высокопреосвященство! – С улыбкой произнес Шарль де Анжу и де Провен, младший брат Людовика, которому шел тридцать восьмой год.

– И вам, ваша светлость, не болеть… – обреченно ответил кардинал.

– А мне нравится предложение кардинала! – Шарль засмеялся, но как-то холодно, расчетливо и жестоко. – Мы ему папскую тиару, а он нам – целое королевство!

– Которое еще надо завоевать, брат.

– Ерунда! К весне и завоюю… – смеясь, ответил Шарль.

– Тогда, братец, Бог тебе в помощь! – Людовик начинал раздражаться показной бравадой своего младшего брата.

– С одним Богом, боюсь, мне не справиться… – Шарль понял, что своей напускной бравадой стал злить своего брата-короля. – Без помощи французского рыцарства мне никак не обойтись…

– От короны я не дам ни единого воина, – отрезал король Франции, – а вот денег, в долг, выделю.

– Маловато… – заметил Шарль.

– Разжуешь, будет как раз! – Улыбнулся король, славившийся своей прижимистостью.

– А я, клянусь спасением души, если стану королем Неаполя, сразу же поддержу тебя в крестовом походе против язычников и поставлю пятьсот рыцарей!..

– Сколько? – Людовик с недоверием покосился на брата.

– Ну, триста рыцарей… – Шарль понял, что опять сказал какую-то глупость.