Инженер

Дежурный пилот взглянул на показатели расстояния и скорости, и воскликнул:

– Еще немного и мы ее увидим!

Бортмеханик потянулся к пульту и отозвался:

– Сейчас-сейчас, сделаю увеличение этого сектора!

Самый большой оптический детектор сфокусировался по едва заметному блеску в стороне от звезды, и на экране стал виден размытый диск планеты, частично закрытой облаками, между которыми просвечивалась голубая поверхность, местами с большими желто-коричневыми и зелеными пятнами.

Капитан занервничал в ожидании и громко крикнул:

– Что там в других диапазонах?

Дежурный пилот засуетился, выдавая целеуказание радиотелескопу для наведения на планету, прошло несколько секунд, и он воскликнул:

– Есть сигналы!

Бортмеханик вывел осциллограмму на нижнюю часть центрального экрана и стал сосредоточенно прокручивать диапазоны.

На главном посту на пару десятков секунд повисла пауза, в полнейшей тишине ощущалось напряжение, как будто время остановилось и вот-вот тысячи киловольт ударят разрядом прямо здесь.

Разрядка наступила мгновенно – с радостным возгласом Бортмеханика:

– Черт подери, в своей жизни я в космосе такое вижу впервые! Смотрите! – Бортмеханика понесло – В любом диапазоне мы принимаем сигнал на основной частоте, но на осциллограмме есть другие колебания. Если применить фильтр и убрать несущую гармоническую частоту, мы увидим настоящий переменный сигнал! Это не могут быть помехи, это точно разумная цивилизация!

Планета постоянно излучала разные переменные сигналы в радиодиапазоне на всех частотах.

Бортовой суперкомпьютер ИГОЛКА тут же сделал несколько записей, но для анализа и раскодировки передал их своему дублёру – второму такому же суперкомпьютеру.

Система ИГОЛКА (Интеллект с Гипер Ответственностью и Логистикой Космического Аппарата) занималась управлением звездолетом и навигацией, и ей нельзя было отвлекаться.

А пока второй компьютер находился в резерве и бездельничал, всякие умные задачи подкидывали именно ему. Поэтому для краткости его так и называли – Ум.

Они даже иногда спорили с Иголкой – кто из них умнее, но когда Иголке приходилось бросать спор и заниматься делом, то Ум гордо считал себя победителем.

А сейчас задачка оказалась сложнее, чем думали члены экипажа – все сигналы были защищены еще и шифрами.