На пути к звёздам. Размышления ротного барабанщика

За ним неотступно следовали зам по тылу, начальник продовольственной службы, начальник столовой и дежурный по столовой. Подойдя к обедающим, генерал спросил:

– Ну что, приятного аппетита, товарищи курсанты. Как обед?

Ожидаемого в таких случаях, бравого ответа не последовало. Начпрод и зам по тылу начали краснеть и озираться. И тут с разных сторон послышалось:

– Спасибо, товарищ генерал-майор, нормально! Хорошо! Вот только мясо…

– А что мясо? – Генерал подошёл к ближайшему столу, взял вилку и перевернул в, стоящей там тарелке, прозрачный, ослизлый кусок.

Порция в прямом смысле ощетинилась, выдав на свет необработанную кожицу. Начальник наколол на вилку «небритую свинью», протянул это начпроду:

– Это что, товарищ капитан? Где нормальное мясо?

Начпрод напрягся, побагровел, но всё-же чётко, уверенным тоном доложил:

– Товарищ генерал, это мясо сальное! Нам такое поставляют! – Он застыл, тараща глаза, как будто ожидая удара.

Генерал поднёс кусок к его лицу:

– Сам ел такое? На попробуй.

Начпрод перехватил вилку и уверенно засунул в рот варёное сало. Проглотил вместе со щетиной, казалось, не жуя! Потом «Мясо сальное» съели зам по тылу, начальник столовой и дежурный… На следующий день были котлеты…

Особого упоминания заслуживает то, как нас кормили в учебном центре. Там уже не было официанток, не было белых скатертей. Пищу варили повара из числа солдат срочной службы. Да и сама столовая представляла из себя металлический ангар с заасфальтированным полом, с десятиместными столами, без отопления и с весьма посредственным освещением.

Так что качество питания, во многом, зависело и от времени года, а конкретнее от температуры окружающего воздуха. Помню, на зимнем полевом выходе, утром, в двадцатиградусный мороз, на завтрак, согласно норме, нам давали сливочное масло. Причём, реально мы получали двухсотграммовую пачку «Крестьянского» на девять человек. Командир отделения алюминиевой ложкой не резал, а ломал этот брикет на части. А потом… Вы когда нибудь пробовали замороженное масло намазать на хлеб?! В общем масло ели, кусая как конфету. Были попытки бросить его в кашу, но так как на морозе она быстро остывала, масло не успевало растопиться.

Ещё, по непонятной для нас причине, зимой в учебном центре нас кормили капустой. Глобально кормили! Как правило, ежедневно на обед мы получали на первое щи, на второе бигос, на третье чай. То есть, на первое вода с капустой, на второе капуста без воды, на третье вода без капусты.