Тайна старого тополя

Спрыгнув с постели, мальчишка ещё разок, до хруста в суставах, потянулся и изобразил небольшую утреннюю зарядку, если можно так назвать несколько лентяйских взмахов руками на пути от кровати до окошка. Забравшись с ногами на подоконник, он дотянулся до щеколды и открыл окно, полной грудью вдохнув терпкий запах тополиных листьев. Оставив окошко открытым, босиком прошлепал на кухню, заглянув мимоходом в комнату ушедших на работу родителей. На кухонном столе под чистой салфеткой обнаружил свой завтрак – тарелку со вчерашней жареной картошкой и котлетой.

Разумеется, всё давно остыло. Стакан томатного сока прижимал исписанный маминым почерком листок бумаги – инструкции на день.

Пока читал мамины наставления, слопал холодную котлету. Попробовал глоток сока, скривился (несоленый!) и поставил стакан на место. Словно вспомнив что-то, заторопился в туалет, а уж оттуда – в ванную комнату умываться.

Дверной звонок разразился трелью в самый неподходящий момент. С зубной щеткой во рту и стекающей по подбородку пеной от зубной пасты мальчик подбежал к двери.

Приподнявшись на цыпочках, попытался разглядеть в дверной глазок, кто там без перерыва жмет на кнопку звонка, но неудачно.

– Фхто фтам? – не вынимая изо рта щетку, спросил он.

– Ганс Кугель, – хихикнули в ответ из-за дверей. – Открывай давай!

Щелкнул замок, дверь открылась. В прихожую влетела девочка в легком платьице. Она удивленно уставилась на стоящего перед ней всё ещё в рубашке мальчишку с торчащей изо рта зубной щеткой.

– Ты что, только встал что ли? – оглядывая его с головы до ног, произнесла она.

– Угу… – неловко переступил босыми ногами мальчишка. – Проспал вот… случайно…

– Соня! – фыркнула девочка. – Мы же опоздать можем!

– Куда? К Березкину-то? Нас к половине второго приглашали, а сейчас всего половина одиннадцатого. Ещё целых три часа!

Девочка снова фыркнула, окинув мальчишку испепеляющим взглядом.

– Если некоторые спят до одиннадцати, потом ещё два часа одеваются-собираются, тогда обязательно получается, что они опаздывают.

А нам надо ещё подарок найти.

– Я же не девчонка, чтобы два часа одеваться, – возмутился мальчик. – Мне красоваться перед зеркалом незачем, я быстро соберусь.

– Мой брат тоже всегда так говорит, – с сомнением покачала головой девочка, – Но всегда всем приходится его дожидаться.

– П-фы! – презрительно фыркнул мальчишка и, не вступая в спор, пошлепал обратно в ванную комнату. – Посиди пока в моей комнате.