Тайна старого тополя

 – Пятна сразу застирать надо, а то надолго останутся.

Она помогла Женьке осторожно, чтобы не испачкался ещё больше, снять штаны и матроску. Предательское варенье успело просочиться даже на майку, так что пришлось отдать и её в стирку. Забрав вещи, ушла в ванную комнату, откуда послышался звук льющейся из крана воды. Женька подтянул почти до самых подмышек оставшиеся нетронутыми, хорошо тянущиеся колготки и пошутил:

– Вот теперь я стал похож на танцора из балета! Даже и не думал, не мечтал никогда… как я вам в такой роли?

Кривляясь, он изобразил нечто похожее на прыжок танцора, вызвав у ребят снисходительные улыбки.

– Хорош! Может быть, тебе действительно нужно заняться балетом? – хмыкнула Света. – Кажется, что-то ты уже умеешь.

– Вот ещё! Что я, больной что ли?

– Коля! – послышался голос его мамы. – Дай Жене пока что-нибудь из своих вещей, пусть наденет.

– Пойдем, сейчас оденем тебя, – именинник позвал его в другую комнату и распахнул перед гостем шкаф. – Выбирай, что больше нравится.

Женька взял первые попавшиеся на глаза вещи, футболку и синие шорты. Вернулись к оставшимся ребятам и снова принялись за чаепитие. Теперь он кушал варенье осторожно, боясь снова испачкаться. Через какое-то время мимо прошла Колина мама, неся в руках мокрые Женькины вещи.

– Не волнуйся, – улыбнулась она на немой вопрос мальчика. – Всё хорошо отстиралось.

Вышла на балкон и повесила вещи сушиться, вернулась в комнату.

– Придется немного подождать, пока твои вещи высохнут.

– Спасибо! Извините, что я такой неловкий.

– Как все мальчишки! – снова потрепала его по голове Колина мама. – Если уж вам приходится задержаться, то вы можете пока сходить погулять, погода-то стоит хорошая.

– А что, мальчики, пойдемте гулять! Сколько кушать можно?

Все согласились и веселой гурьбой выбежали во двор, приветливо встретивший празднично одетую компанию. Чуть посовещавшись, решили просто чинно прогуляться, вняв словам единственной девочки не соваться в разные игры в «парадных» нарядах, чтобы Колиной маме снова не пришлось заниматься стиркой.

– Знаю я, как вы можете извозиться, – безапелляционно отмела Светка все возражения мальчишек. – Всю жизнь рядом с братцем живу, нагляделась по самую макушку. Так что будем просто и аккуратно гулять.

Они сделали два неспешных круга по двору, вспоминая анекдоты и рассказывая их друг другу.