Ворон Темного урочища

У Женьки осталось впечатление, что это летела не живая птица, а что-то другое, совершенно непонятное. Он вместе с другими молча проводил взглядом полет ворона, пока он не скрылся из вида. Только потом, когда птицы уже не было видно, до них донесся знакомый, снова заставивший побежать по спине мурашки, крик.

– Он… он что, следил за нами? – прерывающимся от волнения голосом спросила учителя Чижикова. – Мне страшно…

– Я так не думаю, – задумчиво откликнулся Александр Александрович. – А беззвучный полет впечатляет, не правда ли?

Есть, почему-то, расхотелось.

Женька без интереса ковырялся ложкой в консервной банке, время от времени поглядывая в сторону озера. Близнецы же расправились со своей порцией и поднялись с явным намерением скрыться за ближайшими кустами.

– Мальчики налево, девочки направо, – глупо хихикнул Петька, скрываясь за стволом дерева, на ветке которого совсем недавно сидел ворон.

– Я тоже… – бросил Женька сидящему рядом Березкину и направился следом за братьями.

Рядом с полянкой кустов было немного, пришлось отойти метров двадцать.

Павлик с Петей маячили впереди, едва различимые на фоне зелени в своих костюмах. Они продолжали неспешно углубляться в лес. Крикнув им, чтобы подождали его, Женька бегом пустился в их направлении, забыв, что под листьями папоротника, обильно росшего в этом лесу, могут скрываться торчащие из земли корни деревьев.

Не добежав до поджидавших его братьев всего несколько шагов, Женька обо что-то споткнулся и с размаха упал на землю. Упал правым боком, больно ударившись локтем руки о скрывавшийся во мху булыжник.

Сел, шипя от боли и придерживая другой рукой место ушиба.

– Ты чего? – подбежали к нему братья и помогли подняться. – Споткнулся, да?

– Ага, торчит там что-то, корень, наверное… да ещё локтем о камень треснулся…

– Больно? – сочувственно спросил Павлик, носком кроссовок разгребая мох в месте падения.

– А ты как думаешь?

– Ого! – Павлик присел на корточки и что-то внимательно разглядывал, достав из кармана нож и ковыряя им мох.

 – Посмотри-ка, какой это «булыжник»!

В расчищенном им месте из земли виднелась гладкая поверхность чего-то, явно не похожего на камень. Павлик постучал по ней лезвием ножа – получился звук такой, какой бывает, когда стучат металлом о металл.

– Что это? – Петя и Женька опустились рядом с Павликом на корточки. – Вдруг это мина?

– Столько лет прошло… – Павлик покачал головой, но отвел руку с ножом чуть в сторону. – Нет. Наверное, что-то другое.