Аникелам, или Визит в лавку старьевщика

Смерть астролога

Царь Экхаш уныло восседал на золотом троне, отделанном инкрустацией из драгоценных камней. Несмотря на то, что во дворце было много придворных, гостей и прислуги, он чувствовал себя самым одиноким человеком на земле. С тех пор, как Меррог установил свою власть над Царем, у него все время было плохое настроение. Царь размышлял. Он размышлял над вопросом, который теперь все время занимал его голову: о том, как ему сохранить и укрепить свою власть. Сегодня Царь вызвал к себе астролога и сейчас ждал его прихода.

В тронной зале послышались тихие шаги. Царь поднял голову и увидел перед собой астролога.

– Ты звал меня, о повелитель? – спросил астролог.

– Да, я звал тебя, Занкх, – сказал Царь, – Сделал ли ты гороскопы моих верных слуг – Ханихша и Кейя? Я хочу знать о тех событиях, которые ждут этих славных воинов. Каждый из них много сделал для укрепления нашего государства.

– Что же такого хорошего они сделали? – с насмешкой спросил старик.

Царь не заметил его иронии.

– Ханихш много усилий положил на то, чтобы в Священной Империи процветал культ матери-Луны, а Кей все свое время посвящает подготовке к Великому Походу. Он лично тренирует воинов, чтобы они легко смогли наголову разбить ненавистных нам солнцепоклонников. Ныне оба они – одни из самых достойных людей Священной Империи.

– Мой повелитель, – мягко начал Занкх, – к сожалению, их гороскопы отнюдь не говорят мне, что они порядочные люди.

– Что ты несешь, ничтожный старикашка! – завопил Царь, – Я велю отрубить тебе голову за такие слова!

– Чему быть – того не миновать…Раньше ты верил моим прогнозам, – спокойно заметил астролог.

Все лицо Экхаша покраснело, он тяжело дышал. Его руки судорожно сжимали подлокотники трона.

– И что же такого ты увидел в их гороскопах? – спросил он грозно у старика.

– Я вижу в гороскопе Кейя квадрат между Марсом и Сатурном. Кроме того, Луна соединяется со звездой Антарес, находящейся в созвездии Стрельца.

Человек, который родился под влиянием Антареса, своеволен, неуправляем и импульсивен. Такого человека нельзя допускать к военным действиям, тем более дать ему возможность управлять ими. Он разрушит все на своем пути, не пожалев ничего живого вокруг, даже собственных воинов. Для удовлетворения собственных амбиций он пойдёт на всё…

– Ты лжешь, жалкий червь! Я уничтожу тебя! – закричал Царь.

– Ты зря мне не веришь, Царь. Будь осторожен.