Страницы зеркал

Запомнить каждую грань света на облаке, каждую деталь крика птицы…Пришли.

Похожий на собаку монстр остался на улице, я из последних сил дотянул до кресла в гостиной. Рука с любезно налитым бокалом коньяка заметно дрожала.

– Полагаю, Вам хочется объяснений? – Рената тоже была изрядно уставшей.

– Был бы весьма признателен, – мой голос больше напоминал предсмертный хрип.

– Ну, начнем с того, что ни я, ни Рональд не только не имеем никакого отношения к смертям несчастных, но и, как правило, понятия не имеем, что это за люди.

В наши задачи входит только упокоение, если можно так выразиться, голов.

– Почетное занятие! – вырвалось у меня.

– Вы позволите продолжить? Надеюсь, вы понимаете, что занимаемся мы этим малоприятным делом не из любви к искусству или к деньгам. Мы – часть большой организации, это – одна из задач, которые на нас возложены.

– Боюсь предположить, каковы же остальные.

– Ну они самые разнообразные.

Например, прятать скрывающегося от полиции убийцу…

– Да не убийца я!

– Заметьте, я верю вам на слово, а вы мгновенно начинаете подозревать меня во всяких ужасах.

Я почувствовал на мгновение даже некую неловкость.

На улице что-то происходило. Крик человека, выстрел, снова крик, рычание, визг, крик, уходящий куда-то вверх, серия выстрелов, топот ног по крыльцу.

– Быстро, сюда.

Лицо Ренаты отображало спокойную решимость, в руках оказался револьвер.

Она быстро отодвинула стол, под ним оказался люк в подпол.

– Прыгайте.

В дверь заколотили.

– Открывайте именем закона!

Рената почти пинком заталкивает меня в люк. Последнее, что я вижу, – палец, нажимающий на спусковой крючок. Грохот выстрелов заглушает упавшая крышка. Темно, как в могиле. Какой-то час назад был там, тенденция мне не нравится. Любопытно, но даже в такой ситуации по губам проходит что-то типа улыбки. Стрельба наверху не прекращается.

Нападавшие, не ждавшие вначале отпора, взяли, похоже, себя в руки. К запахам погреба добавился запах дыма, видимо, в комнате начался пожар, возможно, от простреленной керосиновой лампы. Быть заживо огненнопогребенным совершенно не хотелось. Зажигалка, к счастью, осталась в кармане. Оглядеться для начала. Глиняные стены, утварь и прочий хлам вокруг. Сбрасываю все на пол в иллюзорной надежде найти потайную дверь. Тщетно.