И потекла река времени вспять…

Он не задумывался, откуда у него в руке появляются разные чудные вещи, он считал, что мир так устроен и так могут все. Однажды к ним пришла соседская девочка позаниматься с матерью чистописанием. Она была старше Ивана года на три, и Иван её очень стеснялся, считая её красивой и взрослой. Когда мать вышла по делам, оставив ей задание сделать несколько прописей, Иван, преодолев робость, вошел в комнату. Причина этому была: глядя на неё в приоткрытую дверь из другой комнаты, он обнаружил в своей руке красивые коралловые бусы – ярко-красные большие бусины на тонком шелковом шнурке.

Он подошел к девочке и протянул ей бусы.

– Откуда ты взял их?

– Ниоткуда.

– Это не правда, – девочка зарделась от возмущения, – вещи ниоткуда не берутся. Положи их на место, где ты их взял.

– Они твои, – Ивану сложно было объяснить, откуда он взял эти бусы, – это мой подарок тебе. Возьми.

Он положил бусы на стол и пунцовый убежал из комнаты. Девочка после занятий взяла бусы себе.

У неё и мысли не было, что ребенок их мог где-то взять без спроса или украсть. У староверов не было случаев воровства. Дома никогда не запирались, люди не знали, что такое замки. Никому и в голову не могло бы прийти взять себе чужое. Это считалось большим грехом. Правда, она на всякий случай рассказала об этом Ольге Ларионовне, спросив её, когда та вернулась в дом:

– Это не ваши бусы? Мне их Иван подарил.

– Нет. Не мои. Носи на здоровье, раз подарил, – Ольга Ларионовна улыбнулась и накинула нитку бус на шею ученице.

– Вот зеркало, посмотрись. По-моему, очень хорошо.

Вечером этого дня, дождавшись мужа, Ольга Ларионовна начала разговор:

– Вольга, сегодня Иван подарил бусы моей ученице. Старинные, коралловые. Я такие видела на Серафиме Петровне с Заречной. Я на всякий случай к ней вечером сходила, её бусы на ней. Это уже не первый случай. Помнишь самоцветы в его коробке? Я даже боюсь думать, что они настоящие.

Где он их берет?

Лицо мужа приняло озабоченное выражение. Он прикрыл глаза, задумался на мгновение и улыбнулся жене:

– Если моя догадка подтвердится, то это будет хорошая новость для нас всех.

– Какая догадка, милый? Ты меня не пугай еще больше. Я и так извелась с этими камнями, а тут еще эти бусы. Всё передумала, пока к Серафиме Петровне шла. А теперь еще больше боюсь.

– Где там моя коробка со всякими амулетами? Достань, дорогая.