Крах иллюзий

– Не считаете ли вы, молодой человек, – усмехнулся премьер, – что девять тысяч тонн золота, хранящегося в подвалах Национального банка США в Манчестере на глубине двадцати метров, недостаточно, чтобы отразить любую атаку на экономические интересы Соединенных Штатов? – Премьер откровенно улыбался наивности Уолполла. – Ваш дедушка, сэр Майкл, никогда бы такого не сказал, – продолжал давить на молодого отпрыска Уолполлов.

Ригас, будто не замечая попыток премьера демонстрировать свое превосходство, произнес:

– Все будет зависеть от того, господин премьер, уступите ли вы мне кредитный долг США как краткосрочный, так и долгосрочный.

Великобритании это будет выгодно: получите свои миллиардные кредиты с процентами.

– Молодой человек фантазирует? – лицо премьера выражало иронию.

– Нисколько. Завтра представители нашего банка будут в Национальном банке.

Предложение Ригаса стало явной неожиданностью для премьера.

– Я не могу что-то сделать без консультаций с США, ? заявил он. ? Это межгосударственные дела.

Хотя предложение заманчиво, ? он заерзал в кресле, предвкушая возможность получить большие проценты от такого необычного дела.

– Так давайте решать их по-государственному, – настаивал Ригас. – Прибыль для Британии очевидна.

– Надо подумать, – произнес премьер, – США все же великая держава. Но я не прочь, как уже говорил, в интересах своего государства увидеть результат того действия, о котором вы говорили. Как говорится, пляски вместе, а табачок врозь! Хотя, граф, ваши слова больше похожи на шутку, чем на серьезное предложение.

 – Премьер уже не улыбался, а думал о том, что все же интересным собеседником оказался этот приятный молодой человек. И что было бы в действительности, если бы ненароком все доллары США обесценились, а фунт стерлинг стал единственной мировой валютой? От такой благой мысли приятное тепло разлилось по телу премьера. Но он вовремя спохватился: как бы там ни было, лично он будет поддерживать «друга Джорджа». По-другому нельзя, так как и в Великой Британии есть те богатые и влиятельные люди, которые день и ночь бредят дешевой иракской нефтью. Именно их интересы он исполняет, прикрываясь высокими фразами о партнерстве и распространении демократии.

Молодой Уолполл ушел, а премьер-министр оставался за столом, находясь под впечатлением разговора с ним. Заманчивое предложение о выкупе кредитных векселей США все больше овладевали им.

* * *

Ригас, покинув Даунинг-стрит, тоже остался доволен встречей.