Крах иллюзий

Высокий седовласый мужчина, интеллигентного вида, в элегантном костюме, любезно улыбался ей, протягивая изумительную шкатулку.

? Мы рады приветствовать вас, делегата Всемирного конгресса «XXІ век без войн!», от лица президента Мирового банка Ригаса Уолполла, графа Орфорд».

И ей непонятно было, за что она удосужилась такой чести от самого президента Мирового банка.

Дома рассмотрела содержимое шкатулки. В ней были настоящие драгоценности: золотое колье с алмазами, серьги и браслет.

Когда она показала подарок родителям, у тех отобрало дар речи.

На золотой пластинке, искусно инкрустированной в шкатулку художественной вязью, было написано: «Участнику Всемирного конгресса «XXІ век без войн!» Елене Холодовой с пожеланиями счастья и успехов в благородном деле отстаивания мира на Земле». Ниже шла подпись: «Президент Учредительного Комитета Конгресса Ригас Уолполл».

Отец и мать от такого сувенира были в шоке. Придя в себя, отец, как человек опытный и бывалый, тут же прикинул стоимость драгоценностей, что составляла миллионы долларов.

? Это чудо! Такого в жизни не бывает. Невероятно! Откуда этот президент может знать тебя?

Мать тут же стала примерять на себе рассыпающийся в искрах света и горевший тысячами огней дорогой подарок.

? Вот за такого можно и замуж выйти, – намекала она на незнакомого дарителя, крутясь перед зеркалом. – А ты, какого-то урода в образе сынка Глотайло ей подсовываешь, – без жалости уколола она изумленного бесценным подарком мужа, что не отрывал глаз от сверкающего бриллиантами колье.

Алеше тогда купили превосходнейшее помещение под художественную мастерскую, вернее – целый дом на берегу моря, на веранде которого и был написан портрет Валентины Ивановны, ставший известным. Когда же Алеша, шутя, заикнулся о легковом автомобиле, который «тоже бы не помешал», ему тут же его купили.

Такое же чудо, как она узнала, произошло со всеми делегатами Конгресса.

Семидневный переход через Атлантический океан был продуман устроителями Конгресса до мелочей, начиная от шикарнейших кают люксов до завтраков, обедов, ужинов, концертов знаменитейших мастеров мировой сцены и других развлекательных программ и шоу. К тому же на белоснежном океанском красавце все было бесплатно для тысячи делегатов Конгресса от Европы: других пассажиров на борту лайнера не было.