Каникулы на Аляске

Приблизительно полчаса назад, именно его летательный аппарат, пересек Ла-Манш и совершил посадку в полумиле от места будущего старта «Блерио ХI». Но ему не нужны были лавры победителя. Его интересовали люди и их безудержное стремление к прогрессу.

Раздался властный окрик помощника пилота, и все, кто находился возле аэроплана, поспешно отошли на безопасное расстояние. Летчик уже сидел в своем кресле, возвышаясь половиной туловища над кабиной самолета. Вдруг голоса людей перекрыл громкий рык двадцатипятисильного мотора Anzani, и черно-серый дым повалил в такт работающим поршням из-под носовой части моноплана.

Деревянный двухлопастный пропеллер мгновенно завертелся, очерчивая своими концами блестящий контур окружности, от которого, невысокая трава, лежащая под колесами, приняла горизонтальное положение. Мотор работал ровно и уверенно, но авиатор не спешил поднимать в небо свою машину. Он огляделся по сторонам, помахал руками друзьям справа и слева, что-то крикнул помощнику. Затем посмотрел вниз, что-то ища глазами на дне кабины. Вновь повернулся в левую сторону. Было видно, что он чего-то ждет. Через минуту стало ясно. Справа, из-за горизонта, показался оранжево-красный ореол верхней части солнечного диска…

Рядом с человеком в сером плаще, стоял невысокий полный мужчина в клетчатом пиджаке и такой же клетчатой кепке. Из нагрудного кармана своей жилетки он достал блестящий предмет округлой формы, за которым тянулась такая же блестящая цепочка. Мужчина нажал маленькую кнопку на металлическом корпусе, и блестящий предмет раскрылся надвое.

Его сосед в странном сером плаще с любопытством смотрел на неизвестную ему штуковину, лежащую в руке толстяка.

– 4—41, mоn аmi! С богом! – Сказал громко коротышка, и весело подмигнул своему соседу.

– Да-да, с богом, – ответил ему незнакомец.

А тем временем «Блерио ХI», снявшись с тормозов, резво бежал на север, и, оторвавшись от земли, заскользил по воздушному океану навстречу ветру и славе.

Мужчина в сером плаще, постояв минуту, провожая взглядом аэроплан, развернулся и бодро зашагал на запад.

Нужно было спешить. Ему предстояло пройти пешком полмили, и вместе с друзьями пересечь еще раз

Ла-Манш, чтобы встретить героя. А времени для этого оставалось чуть меньше получаса.

Глава 16. Ледник в горах Чугач. 200 миль восточнее Анкориджа

***

Решение было принято. Через час у края ледника, находящегося в двух милях от метеостанции, остановились два квадроцикла «Хонда».