Запасной выход

– Сэм, не дури. Что там у тебя с портовыми?

Сэм повернулся и сделал едва заметный знак обладателю зажигалки «zippo». После того как тот вышел, разговор продолжился.

Жихарь был старым бойцом. В бригаду к себе отморозков не брал, говорил: «Хватит меня одного такого». Ребята у него были все серьезные, все, конечно, уже отсидевшие, а кто и по два раза. Он сам сел за руль «бэшки».

– Со мной Смык поедет и Колян, остальные на хвосте за нами. На связи.

Трое других парней прыгнули в «джип» и вывернули по гравию, выезжая на дорогу.

– Куда едем, шеф? – спросил Колян, когда «бэшка» c визгом тронулась с места.

– В Краснобан, Коля, – ответил Жихарь и так нажал на педаль, что сидящих в машине вдавило в кресла.

Больше вопросов не последовало; все сидели молча, ожидая, когда он, обдумав следующие шаги, сам начнет беседу.

Рука Жихаря потянулась к магнитофону, и через пару секунд из динамиков послышался хриплый голос: «Ах, судьба воровская, нет покоя ни дня… Ты прости, дорогая, за разлуку меня…»

Двигатель зарычал, как дикий зверь перед прыжком, и автомобиль плавно пошел по дороге, поднимая за собой в танце опавшие листья.

Глава 10. Старые друзья

А. Б. нажал на кнопку домофона.

– Кто там? – послышался сухой голос.

– Гапон, открывай!

– Кто???

– Это я, Андрюха, Заболотний. Не узнал старого друга, что ли?

Дверь автоматически открылась. Голос из диктофона сказал:

– Проходи, Саша, я сейчас спущусь. Дверь только закрой.

На лестнице появился человек.

– Гапонов! – А. Б. поднял вверх руки.

– Cаня! – Они подошли друг к другу и обнялись. – Пойдем в дом. Как узнал, что я уже вышел? Я ведь немного раньше.

– Да я где работаю, а? – ответил А. Б. и вошел первым в комнату. Достал бутылку водки и поставил ее на стол. – Ну как ты, мент? – спросил он, хлопая Гапонова по плечу.

– Да какой там мент! Так, подставили… Даже из пионеров, наверное, вычеркнули в архивах.

Гапонов принес два стакана. Налили и выпили не закусывая.

– Ну это ты брось, – сказал, крякнув, А. Б. – Мент всегда мент, даже если и отсидевший.

Гапонов прошел на кухню.

– Я сейчас загрызть чего-нибудь сделаю, – послышался оттуда его голос.

– Давай-давай, Андрюха. А насчет архивов это ты зря. Сейчас времена другие уже. В контору тебя, конечно, не возьмут, но ты ведь опер широкой квалификации. А с таким талантом можно и фирму охранную открыть. Если хочешь – даже частное детективное агентство.