Деревянные маски Хель

Только в последнее время туго у них с добычей то! Сами еле перебиваются, на обмен ничего не остаётся…

– Тихо! – тсыкнула Илва и взмахом руки приказала обыскать дома.

Воины беззвучно двинулись межу строений, стараясь не наделать шума в и без того мёртвой тишине. Один за другим они обошли все домики, обшаривая каждый из них, пока Скегги не вывел из одной маленькую девочку в льняной рубахе и с длинными спутавшимися волосами. Грозный воин аккуратно, словно боясь повредить хрупкий сосуд, подвёл русую девчушку к воительнице:

– Вот.

Так и было. Остальные воины вернулись к предводительнице никого более не найдя.

– Здравствуй, дитя! – Илва улыбнулась, стараясь выглядеть менее устрашающе и наклонилась к русой девочке.

Та в свою очередь не выглядела напуганной и растерянной, держась ровно и глядя на незнакомку с нескрываемым интересом.

– А вы пришли нам помочь? – тоненьким голоском спросил ребёнок.

– Помочь? А что у вас случилось?

– Все взрослые в лес ушли, просить богов, чтобы злых духов прогнали с наших земель.

Илва перевела воинам и Алиму то, что сказала девочка и распорядилась выставить дозор. Духи духами, а для опытной воительницы было понятно, что любое зло исходит от тех, кто вовсе не бесплотен. Зато Алим- Аль- Аббас заметно оживился, услышав про духов и богов. Видимо, именно это его и интересовало в этих землях.

– Спроси её, что за Боги на них разгневались и какие духи им причиняют беспокойство? – шепнул чужестранец на ухо воительнице.

Илва перевела вопрос и присела на корточки, чтобы быть на одном уровне с наивным ребёнком.

– Папа сказал, что на проклял Род за то, что мы редко его восхваляли. И он послал лесовика, чтобы тот все дары природы забрал и нам пришлось бы уйти из этого леса.

– Ты только не бойся! –ласково улыбнувшись, сказала Илва. – Мы пришли помочь и прогнать всех злых духов. А этот дядя из далёких земель знает всё про духов и умеет их прогонять!

– Лесовика победить нельзя! И прогнать! Он же хозяин леса! – засмеялась девочка, приложив ладошку ко рту.

Их разговор прервала Аса, словно из ниоткуда возникнув рядом. Обычно острый глаз воительницы успевал заметить её появление, но сейчас лазутчица заставила деву дёрнуться от неожиданности.

– Местные возвращаются! – предупредила она.

– Воины! Жители возвращаются! Никого не трогаем, даже если они нападут! – распорядилась Илва, а сама двинулась в указанную Асой сторону.