Анна. Легенда о пятидесяти проклятых душах

Сейчас, когда неспокоен Нордбуржский лес, когда в самом Нордбурге происходят ужасные вещи, Магнус нужен королевству как никогда, и все это прекрасно понимали. Однако сейчас король все же был им недоволен.

– Исчезновения не прекратились, Магнус – произнёс король – ты просил остановить охоту на ведьм и дать тебе время разобраться самому. Я исполнил твою просьбу, и что же? Сегодня ночью пропали младенцы-близнецы у поварихи дома Байронов. Ты так и не решил проблему. Время вышло, я вынужден опять спустить инквизиторов с цепи.

– Ваше величество, почему вы так уверены, что это дело рук ведьм? О них уже не слышно тысячу лет. Открыть охоту на младенцев мог какой-нибудь маньяк или людоед. Оборотни, Безликие наконец. Инквизиторы устраивают пытки, массовые казни и ещё невесть какие зверства. Зачастую от их рук страдают ни в чём не повинные люди. Нельзя пускать их в ход не разобравшись в причинах происходящего.

– Я дал тебе время разобраться – отрезал Гарольд – подобные исчезновения были во времена Эльзы, тогда во всём королевстве творилось великое зло.

– Великим злом вы называете убийства тысяч невинных людей, но при этом сами идёте тем же путём, развязывая руки инквизиции. После победы над великой Эльзой были уничтожены все магические книги и атрибуты, казнены все ведьмы, колдуны и даже обычные деревенские знахари. Если в наших краях и рождаются люди с магическими способностями, то они сами не знают этого, не могут развить их без наставников и книг.

– Да ну, и кто же? – с удивлением спросил король.

– Сегодня ночью Тень вернулся со своего задания и…

– Почему мне сразу не доложили о его возвращении?! – возмутился Гарольд – я приказал начальнику стражи вести его сразу ко мне. Вызвать начальника стражи! И палача!

– Не гневайтесь, мой господин. Когда Тень пришёл, вы спали. Мы пытались вас разбудить, но выгнали нас и сказали, что следующий, кто соберется потревожить ваш сон, может приходить сразу с палачом.

– Это на меня похоже. Где сейчас Тень?

– Он спит. Сейчас немедленно его к вам приведут.

– Не стоит, пусть отдыхает, заслужил. Расскажи мне, какие новости он принёс. Я позже расспрошу его обо всех подробностях. Ты говорил о новых подозреваемых?

– Да, ваше величество. Тень сообщил, что в начале зимы из города на озере выехало пятьдесят всадников.