Слово Синтетике!

Поэтому она выдавила, всхлипывая:

– Какое… Какое тебе дело?

– Девочек нельзя обижать, вот какое! Кто тебя расстроил?

Она разрыдалась ещё сильнее, но показала рукой в сторону гаража, за которым находились обидчики.

– Жди меня здесь, и не реви, поняла? – сказал мальчик, обняв её обеими руками за плечи. И тут же решительно пошёл за гараж.

Нелли вдруг затихла, испугавшись за случайного защитника. Из-за гаража донёсся детский крик, затем глухой топот убегающих ног. Минуту-другую подумав, она встала со скамейки, сделала несколько шагов в ту сторону, куда пошёл мальчик, и несмело заглянула за угол гаража.

В глаза бросилась красная полоска на земле и несколько пятен на стенке гаража того же цвета. Нелли подошла ближе.

– Это твоё, верно? – потрёпанный, но при этом всё ещё парадоксально ухоженный мальчик подобрал с земли брошенный «киндер» и протянул ей. Нелли недоверчиво взяла отобранное.

– Ты меня не видела. Беги домой! – мальчик тронул её за руку, и убежал в сторону Страшной аллеи.

Нелли послушалась и бросилась домой. Странно, но она боялась больше за незнакомого мальчика, нежели за себя. Поэтому, когда родители ребят пришли к маме выяснять, кто закидал их детей камнями за гаражами, Нелли сказала, что сделала это сама, в отместку за отнятый подарок. Неделю «домашнего ареста» она провела у узкого окна их комнатушки, пытаясь высмотреть того самого мальчика в окне, но тщетно.

Нелли шла в школу вдоль аллеи, точнее даже лениво тащилась, уныло повесив голову.

В руке болтался ненавистный старенький «взрослый» портфель – девочка очень стеснялась ходить с ним в школу, ведь знала, что за глаза другие дети высмеивают его.

«Эта странная с древним портфелем опять припёрлась!» – Нелли прокручивала в голове те фразы, которые улавливала в издевательском шёпоте одноклассников раз за разом, приходя на урок.

– Идите вы все! – она замахнулась портфелем в сторону кустов, но тут же замерла, увидев того самого мальчика. Он сидел на поваленном столбе и беззаботно болтал недостающими до земли ногами.

Боясь спугнуть его, будто не верила своим глазам, она робко подошла к нему со спины и произнесла:

– Привет.

– А! привет, Нелли!

– Как тебя зовут? – девочка удивилась, что он откуда-то знает её имя, но, всё ещё не веря в его существование, просто спросила имя в ответ.

– Клаус, – гордо произнёс мальчик, и продолжил. – Но ты можешь называть меня Мика – меня так все зовут.