Любовь по правилам и без

– Дорогой, накрыть праздничный стол на всю эту ораву в состоянии только вышеозначенная рабыня.

– Чего ты выдумываешь, Алена?! Накрыть стол! Где ты его накрывать собралась, на кухне у нас, что ли? Снимем ресторан, и все дела!

– Ресторан, говоришь?.. Тогда, знаешь ли, давай загородный ресторан, а?

– Прекрасная идея!

– Тем более что двадцать седьмое августа в этом году приходится на субботу. Праздновать можно начать с утра: сначала фуршет на лужайке, потом прогулка по водохранилищу на яхте, далее торжественный обед, а вечером чаепитие с фейерверком.

– На ходу сочинила?

– Да! Во мне, если хочешь знать, живет великий режиссер массовых мероприятий! Но в ожидании лучшего будущего я вынуждена работать твоей женой.

– Не прибедняйся. Твое официальное место работы – водяной бизнес!

– Я бы предпочла не распространяться на эту тему.

– Как хочешь! Это твое право... Итак, двадцать седьмого августа состоится твой режиссерский дебют. Ты получаешь полную свободу в организации нашего праздника.

Впрочем, если вдруг одумаешься, советую обратиться к компетентным товарищам. Испортить ведь недолго.

– Ты никогда не верил в меня!

– Эра дилетантов, Ален, постепенно уходит в прошлое. Наступает эра профессионалов! Учти тем более: мы никого не приглашали на свадьбу, поэтому праздник должен быть организован по высшему разряду. Так что...

Так что на следующий день с утра я уселась на телефон и стала методично обзванивать загородные рестораны. Во всех случаях я действовала одинаково: приглашала к телефону менеджера или администратора и с места в карьер излагала ему программу предстоящего праздника.

По ходу дела администраторы перебивали меня:

– Катание на яхте – это, конечно, очень здорово, но от нас до ближайшего водохранилища...

– Я поняла. Спасибо. Извините.

Или вот еще реплика:

– А сколько вы планируете приглашенных?.. О, боюсь для такого количества людей наша лужайка...

– Простите за беспокойство. Всего доброго.

Наконец к вечеру третьего дня вопрос с рестораном был кое-как улажен.

Мой выбор пал на заведение под названием «Лесной терем», расположенное на берегу Холщевского водохранилища. На первый взгляд вроде бы все срасталось: и яхты, и лужайка, и фейерверк, и даже меню. Во всяком случае администратор заверил меня по телефону, что персонал «Лесного терема» в состоянии воплотить в жизнь самые смелые и взыскательные клиентские фантазии.

И все же я боялась сесть в лужу перед гостями.