В плену Вселенной

Ник подмигнул другу и серьезно посмотрел на девочку:

– А скажи мне, юная синьорита Салинос, не желаешь ли ты поехать к бабе Вере и деду Дику? Там сейчас мои Рэйчел с Уолтером. С ними собираются на аттракционы пойти, а потом – на клоунов.

Лекс призадумалась, вертя головой то в сторону отца, то в сторону Ника. Потом спросила пилота:

– А ты косички мне заплетешь? Папа не умеет.

– Ради всего святого, заплети ты ей эти косички, – вмешался Фернандо. – Она же не отстанет.

Бекет опустил девочку на пол:

– Иди, одевайся и тащи сюда свои заколки.

Заплету тебе косички. У меня девчонок много, давно уже этому научился. Потом отвезу тебя к бабе Вере.

Лекс убежала в свою комнату, а Ник с укором посмотрел на друга:

– Не стыдно?! Дочку причесать не можешь.

– Ну не умею я! – Развел руками капитан. – Что у Соньки с Ниной там?

– Там рядом с клиникой авария какая-то серьезная случилась. Персонал пострадавшими занимается. Нина сказала, что вернется ближе к вечеру. Я твою вездесущую отвезу и вернусь за тобой.

– Меня уже достало валяться, – чертыхнулся капитан. – Алекс звонил. Кораблик наш полностью готов.

– Ну да, – довольно потянулся Ник. – Я вернусь и поедем на «Дьявол». Ребята хотят, чтобы ты все хозяйство принял и опробовал.

В комнату вернулась Александрина, уже одетая в брючный костюмчик и куртку, и поставила перед Ником шкатулку со своими девчачьими принадлежностями. Потом она несколько минут выбирала между заколками, пока не остановилась на причудливых рыбках с далекого Каллистро:

– Дядя Ник, такие сможешь мне заплести?

Бекет, улыбаясь, разглядывал новомодный замок на украшении, потом усадил капитанскую дочку себе на колени и быстро и ловко сплел из ее густых черных волос две толстые косички, закрепив на концах переливающиеся рыбки.

Лекс, поцеловав отца, убежала во двор. Перед уходом Ник повернулся к капитану:

– Я вернусь минут через сорок.

– Буду готов, – буркнул Фернандо и похромал в ванную.

Фиксированное специальным корсетом колено затрудняло всякие попытки нормального движения.

Капитан подумал, что наверняка вечером получит хороший нагоняй от жены. Но тоска по «Дьяволу» оказалась сильнее, и Салинос наплевал на возможный скандал. Тяга к модернизированной мощной машине становилась просто невыносимой. Тело жаждало оказаться в капитанском кресле. Нет, по столько лет не поднимать «Дьявол» было мукой. Спокойная жизнь, похоже, опротивела всему экипажу.