В плену Вселенной

Берроуз.

Делай что можешь, с тем, что у тебя

есть, и там, где находишься.

Т. Рузвельт.

В мире зла, глупостей, уверенности

и сомнений, называемых существованием,

есть одна вещь, для которой еще стоит

жить и которая, несомненно, сильна,

как смерть: это любовь.

Г. Сенкевич.

Герой делает то, что можно сделать.

Другие этого не делают.

Р. Ролан.

ГЛАВА 1

Академик Эдгар Маршалл был руководителем научной группы, ведущей исследования и разработки в области создания и применения генераторов моментального перехода.

Работы велись уже несколько лет, и ученые уже приближались к успешному окончанию. Но за передовой разработкой началась охота. И последние дни лаборатория неоднократно подвергалась хакерским атакам, которым пока успешно противостояла. Но академик Маршалл понимал, что так просто от них не отстанут. В тайне от своих коллег он перекопировал все имеющиеся наработки на внешний жесткий диск с ультрасовременной защитой. И как оказалось, не зря. В последний день рабочей недели сентября шестнадцатого года Нового времени упорные враги снова предприняли попытку взлома лабораторной системы. На этот раз компьютеры выключились и долго не желали перезагружаться. Когда же все наладилось, и сотрудники вздохнули с облегчением, Эдгар Маршалл с тревогой в сердце обнаружил путаницу в своих файлах. Вроде бы вся информация была на месте, но что-то подсказывало: в базе покопались. Так что на выходных у сотрудников IT-отдела найдется большое количество работы. Академик тяжело вздохнул, сдал лабораторию под защиту и связался с «Ситрониксом». Да уж, надо было раньше согласиться на установку их антивирусного и антишпионского обеспечения. Сделав заказ на обновление баз защиты, Маршалл пошел на стоянку и запустил двигатель своего «Эскалибура». Белоснежный внедорожник выехал из подземного лабораторного комплекса и понесся в сторону Лонг Айленда – жилого района на северо-востоке Риддл-тауна, где обитали ученые умы столицы. На город уже опустилась ночь, наступило двадцать первое сентября шестнадцатого года Нового времени. Дома уже заждались жена и сын. Академик уже предвкушал счастливые выходные, проведенные в кругу семьи.

Эдгар Маршалл долго сидел в своем автомобиле, уже заехавшем в гараж. В пальцах мужчина задумчиво крутил жесткий диск, записанный в лаборатории. Потом он вскрыл панель управления и спрятал информационный носитель под блок-системы самоочистки. Потом академик, покопавшись в управлении, пошел в дом.