Гладиаторы: Идущие на смерть

 – Но в наших краях действует Марк Метел! Он обещал божественному цезарю очистить побережье…

– Я все сказал, Квинт. Иди и ищи!

– Да, господин! – рутиарий поклонился Акциану и отправился выполнять его повеления.

– А я пока побеседую с дружками нашего дака. Уж они-то наверняка что-то знают о его планах. Эй! Там! Нубийца Юбу, иудея Давида и грека Кирна ко мне! Немедленно!

Глава 4

Пираты.

Море.

Боевая триера[29 - Триера – боевой корабль с тремя рядами весел, которые располагались один над другим.

Водоизмещение триеры – 100 тонн. Длина триеры – 40 метров. Ширина триеры – 6 метров.]«Стрела».

Уже два дня не было ветра. Боевая триера римской империи «Стрела Юноны» шла на веслах. Её высокая мачта со свернутым парусом выглядела тоскливо, приводя в бешенство триерарха[30 - Триерарх – капитан триеры.]. Но это совсем не огорчало команду, потому что давало матросам возможность бездельничать, и валяться в тени больших тюков, грызя сушеную рыбу.

Работали и обливались десятым потом только гребцы и надсмотрщики.

Тошнотворный запах давно не мытых тел рабов-кандальников доносился снизу даже до верхней палубы.

Марк Метел высокий худой римлянин с истинно римскими выдающимся, крючковатым носом и глубоко посаженными круглыми жесткими глазами, нервничал. Он снял свой тяжелый шлем. Пот струями лился по его впалым щекам. Шлем, отброшенный в сторону, покатился по накаленным солнцем просмоленным доскам палубного настила. Раб-слуга тут же кинулся и подобрал его, зная, что хозяину он в любой момент может понадобиться.

Монотонно звучала флейта, сигналам которой повиновались гребцы, и в такт опускали и поднимали весла. Тяжело звенели цепи, сопровождаемые болезненными стонами, щелканьем бичей и руганью надсмотрщиков.

– Что за жара! Будь прокляты боги, что послали её в такой день! Я почти выследил этого старого пирата! – римлянин плюнул в море.

– Не стоит так поступать, стратег, – одернул его стоявший рядом толстый клевст[31 - Клевст – начальник над гребцами.] Фаномах.

Он также страдал от жары, и его туника была мокрой от пота. Он только что поднялся с нижней палубы, где находились гребцы, которыми он заведовал по своей должности на боевой триере римского флота.

Метел снова плюнул в море и отмахнулся от клевста.

– Ты плюешь в лицо самого грозного бога Нептуна! А он такого не любит! Ты не моряк, стратег, но сейчас воюешь на море и должен соблюдать наши традиции.

– Я думаю, что твой Нептун-Посейдон уже наказал нас.