Дрозды. Последний оплот

– Кухни всех наших полков готовы угощать ваших людей, полковник…

***

Бой за мост у Ракитного.

Первый генерала Дроздовского пехотный полк снова показал себя. Первый и второй батальоны удалой атакой сбили красных с моста и очистили его для переправы!

Солдаты Туркула взялись прикрывать отход частей Дроздовской дивизии и конного корпуса Барбовича. Все благополучно переправились и Туркул приказал отходить Первому и Второму батальонам. На прикрытии был Третий батальон, офицерская и пулеметная роты, которые и составили арьергард.

И красные пошли в этот момент в контратаку. Это была конница латышей. Туркул сразу оценил обстановку и остановил отход. Командир батальона капитан Петерс расположил своих в две шеренги. С колена и стоя они открыли огонь по врагу из винтовок.

Полковник был во главе офицерской роты, и они тоже открыли огонь.

Красная конная атака захлебнулась и латыши отошли. Но огонь со стороны красной пехоты усилился. И находившийся в первых рядах Туркул вдруг опрокинулся. Петерс бросился к командиру полка.

На гимнастерке Туркула была кровь.

– Командир! Господин полковник!

Над ним склонились и другие офицеры.

Туркул с трудом произнес:

– Господа, я жив. Прошу вас думать о позициях, а не обо мне!

Когда полковник стрелял с колена, пуля пробила его правую руку, расщепила приклад винтовки, разбила бинокль и ударила под ложечку. Смертоносный свинец был задержан серебряным образком, который хранился в нагрудном кармане полковника.

Петерс помог полковнику встать на ноги.

– Господа! Я еще не убит!

– Уведите полковника с линии огня! – приказал Петерс…

***

Пулеметная команда прикрывала отступление.

Штерн смотрел в бинокль на позиции красных латышей и прикидывал, удастся ли ему вывести потом своих юнкеров.

– Вашу шинель продырявили в трех местах, капитан, – Слуцкий показал Штерну на оторванный с его правого плеча погон.

– Не поверите, прапорщик, но на моем теле ни одной царапины.

– Вы родились в рубашке.

– На германской войне…

Но пулемётные трели заглушили его слова.

Прапорщик так и не услышал, что ответил капитан. Красные поднялись в атаку. Против них шли «ударники», которые хотели вырвать у белых победу. Командиры гнали своих людей вперед. Но свинцовый ливень создал «стену», о которую бешеный натиск разбился.

Пулеметчики заставили красных отступить. Сплошная стена огня не дала им приблизиться.

– Отлично! – сказал Штерн. – Но это ненадолго. Скоро они накроют нас артиллерийским огнем.