Космический десант

– Я вижу только, если бы не выстрел из гранатомета моего солдата, мы сегодня недосчитались бы десятка десантников.

Полковник обернулся к капитану Эллису:

– Что наши потери?

– Двое ранены, сэр. И то осколками гранаты.

– Раны тяжелые?

– Нет, сэр. Царапины. Из строя никто не выбыл.

– Отлично! Вы молодец рядовой…

– Рядовой Бюлов, сэр!

– Молодец, рядовой Бюлов…

***

Грейга интересовало больше всего – отчего был отключен барьер? Хотя выяснить это было уже невозможно. Гранта Рея уничтожила все следы диверсии, если таковая имела место.

– Вы видели что-то, рядовой? Как началась эта атака?

– Я разглядел оканитов уже когда они оказались за линией лагеря, сэр.

Рея поддержала доктор Ли:

– Оканиты передвигаются быстро и тихо, сэр. И заметить их среди высоких деревьев и кустарника трудно.

– Но что произошло с барьером? – спросил полковник. – Вы не заметили ничего странного со своей вышки, рядовой?

– Нет, сэр.

– А вы, лейтенант Смит? – Грейг посмотрел на Донну.

– Нет, сэр!

– Но зачем вы поднялись на вышку, если ничего странного не было?

– Хотела проверить пост, сэр! Что-то мне подсказало, что стоит это сделать.

И оказалось, что моя интуиция не подвела меня, сэр.

– Вы правы, лейтенант Смит. Вы можете быть свободны. И вы, рядовой Бюлов. А вы, капитан Эллис, следуйте за мной.

– Да, сэр.

В палатке полковника Эллис сказал:

– Сэр, тревогу подняла лейтенант Смит. Она сообщила о неполадках в системе в секторе вышки номер два. И именно она настояла, чтобы я выдвинулся с группой.

– Вы все равно опоздали бы, капитан. Оканиты ворвались бы в лагерь, если бы не рядовой Бюлов.

– Это понятно, сэр. Но как лейтенант Смит оказалась на вышке?

– Сейчас это не имеет значения. Она предупредила вас и хотела спасти лагерь. Но если кто-то среди наших людей специально вывел из строя защиту?

– Зачем, сэр?

– И я хотел бы это знать.

– Не думаю, что вы правы, сэр. Это случайный сбой оборудования.

– Случайный? И произошел он именно там, где собралась стая оканитов? И совершенно случайно животные-одиночки сгруппировались в стаю? Не много случайностей, капитан?

****

Диана Ли работала с телом мертвого оканита.

Она быстро поняла, что животное модифицировано. То есть с ним поработали в одной из военных лабораторий.

Она сказал своему помощнику:

– Вот причина того, что это животное стало стадным.

Диана указала на извлеченный микрочип.

– Как вы заметили? Такой маленький и отлично замаскирован.