Космический десант

– Сегодня до полудня! – приказным тоном заявил туземец.

– Сегодня? Нет. Еще неделя.

– Что такое неделя?

– Шесть раз солнце сядет и поднимется на горизонте, – ответил Грейг.

– Нет! Сегодня до полудня! – упрямо твердил абориген.

– Я не могу уйти сегодня, сын вождя. Но мои люди не покинут этот лагерь, и вам не будет никакого беспокойства.

– Сегодня!

– Послушай меня вождь…

– Сын вождя, – поправил его абориген. – Вождь народа не я а мой отец.

– Ну, пусть сын вождя, пусть будущий вождь.

Кто угодно! Сегодня мы не уйдем. И я не хочу неприятностей для вашего племени, сын вождя. Твой отец не сможет нас прогнать. У него, возможно, есть такое желание, но возможностей это сделать нет!

Сын вождя усмехнулся словам Грейга.

–Ты, наверное, хочешь рассказать мне о том оружии, которое есть у твоих людей? Так? И ты смотришь на наши копья и луки? По-твоему, мы не можем за себя постоять?

– Я не собирался воевать с твоими людьми, вождь.

– Сын вождя!

– Пусть так. Но воевать мы не хотим.

Мне не нужна кровь твоих людей.

– Если не уйдете до полудня, моему отцу понадобится твоя кровь.

– Угроза? – Грейг засмеялся. – И как он получит мою кровь? Если пострадает хоть кто-то из моих людей, я прикажу уничтожить все ваше племя. Мне не хочется этого сделать, но придется, чтобы избежать галактического скандала.

– На этот раз угрожаешь ты!

– Мне есть чем подкрепить свои угрозы, сын вождя. Наше оружие много лучше вашего. У вас нет шансов.

– Мы не боимся выступить против твоих солдат.

Неужели ты считаешь нас трусами?

– Нет. Но я хочу спасти ваши жизни. Сидите тихо и никуда не вмешивайтесь, если хотите жить здесь.

На этом разговор прекратился. Грейгу он надоел. Аборигену было трудно что-либо объяснить. Потому продолжение переговоров показалось ему бессмысленной тратой времени.

– Чего он хотел, сэр? – спросил капитан Эллис, когда полковник вернулся в лагерь.

– Приказал нам убираться отсюда.

– Что это значит, сэр? – не понял капитан.

– До полудня мы должны свернуть лагерь и уйти.

– Но это невозможно.

– Я так и сказал ему, капитан. Пытался все объяснить. Сказал, что мы не враги и наши солдаты не посягают на его джунгли и тех кто в них обитает. Но что ему можно объяснить? Этот абориген упрям.

– А чем он грозит, если мы не уйдем.

– Гневом своего отца вождя.

– Вот как? Они хотят спровоцировать нас на агрессию? Да, сэр?

– Возможно.

– Абадону нужна только зацепка, сэр.