Раб фараона

– Ты сам понимаешь, государь, – нагло заявил верховный жрец храма Ра из Гелиополя, – что положение Египта до сих пор остается тяжелым.

– И вы хотите, чтобы правила моя жена?

– Она способна объединить страну и низвергнуть её врагов. Тем более что царица Анхесенамон, единственная из дочерей фараона Аменхопепа IV и его божественной жены Нефертити, чье рождение освящено самим богом Ра. Тому есть свидетельства, полученные нами во время божественных откровений.

Фараон был раздражен, но смолчал. Он прекрасно понимал, о чем говорит этот слуга Ра.

Если он пойдет против них, то жрецы уже завтра распустят слухи о том, что он не считается с волей богов, и о том, что он такой же еретик, как и Эхнатон.

– Каково будет твое решение, о, великий? – спросил жрец.

– Я сообщу о нем позже. А пока я желаю остаться один.

Все оставили фараона, и он стал размышлять…

***

Верховный чати Эйе, узнав о депутации жрецов, срочно прибыл во дворец. Фараон не хотел его видеть, ибо знал, что ему скажет чиновник. Чати посоветует не делать того, чего требовали жреческие корпорации.

Но Тутанхамон видел, что происходит в стране. Оппозиция только нарастает и все может выйти из-под контроля.

Уже трижды в зал входил начальник стражи.

– Великий царь, Эйе снова просит о милости.

– Я сообщил ему ответ!

– Он не уходит и желает говорить с владыкой стран.

– Хорошо! – сдался фараон. – Пусть войдет!

Появился Эйе и низко поклонился Тутанхамону.

– Государь! Я все знаю!

– Знаешь? Тогда тебе известен и мой ответ!

– Государь! Не уступай! Ты фараон Египта!

– Что я могу, Эйе? – спросил его фараон.

 – Разве это я правлю сейчас страной? Что стоит моя воля и мое слово? Царица настаивает и требует усиления своего влияния на государственные дела. И жрецы стали на её сторону.

– Мы сумеем опереться на жречество культа Амона, государь. Но не сдавайся.

– Фивы далеко, Эйе. А жречество Ра и Птаха близко. Боюсь, придется уступить.

– Тогда я прошу государя отложить решение.

– Они придут завтра снова!

– Государь отложит решение на месяц.

Фаменот не подходящее время для таких перемен. Это хороший повод, мой царь.

– И что даст эта отсрочка? Все равно придется что-то решать. Мы затянули возвращение армии из Сирии, Эйе. Но вечно затягивать нельзя! Хоремхеб может и сам вернуться без моего согласия. Мы затянем решение по Анхесенамон!

– Мне нужно время, государь, дабы собрать верные нам силы.

– Неужели они есть? – с горечью усмехнулся Тутанхамон.