Из ветра и огня

Хотя снег ему по самый нос Уфретин умело и быстро разгребал его руками. Следом шел Нобар и последним Теодор. Потом Уфа сменил Нобар, который словно и не знал усталости, затем взялся за дело Теодор. Но не прошел маг и дюжины шагов как стена снега пала, а за ней оказалась открытая тропа. Теодор и Уф из последних сил добрались до вершины перевала.

– Отдохните и перекусите. Меня не ждите. Я осмотрю спуск,– сказал Нобар и добавил,– Спуск всегда легче подъема. Выше нос, друзья.

Уфретин раскидал снег и нашел валун, рядом отрыл еще один и предложил сесть Теодору.

Друзья уселись и завернулись покрепче в плащи. Вспотевшие они оба были легкой добычей горного ветра.

– Жаль костер не развести!– огорчился гном,– Такой холод, что зубы сводит. Брр,– вздрогнул Уф. Ветер свистнул, а холод забрался под тулуп.

– Это уже слишком. Заморозить или застудить нас не позволю,– встал маг,– Ну-ка ветры вы лихие, ну-ка силы удалые, отступите от меня и от гнома Уфретина!– воскликнул Теодор и стукнул посохом по камню.

Ветер вдруг ослаб и стих.

– Ты поистине великий волшебник, Теодор!– воскликнул Уфретин,– Никогда не видел я такого. Раз и ветер улегся! Хотя и магов до тебя не встречал.

– Спасибо за похвалу, Уф. Но времени у нас мало ветер скоро вновь разыграется. Давай-ка закусим.

Когда Нобар вернулся, его сотоварищи уже перекусили.

– Все в порядке. Тропа есть. По ней мы легко спустимся,– не успел он договорить, как раздался ужасный грохот, все трое путников посмотрели на север, там случился обвал.

– Похоже, завалило обходной путь,– сказал Теодор.

– Завалило. Да у нас свои беды. Давайте спускаться,– сказал Уф.

– Тебя с толку не собьешь,– заметил Нобар и повел своих спутников среди снега и льда. К концу дня вся троица благополучно спустилась к подножию Старого Кряжа.

– Ну, вот и все,– перевел дыхание Уфретин,– Теперь найти бы тихое местечко и лечь прикорнуть до утра. Гудят ноги, болит шея. Давайте пройдем вперед еще пару верст и найдем ночлег.

Так и сделали. От подножия холма начиналась широкая полоса леса.

Деревья укрыли путников от ветра. Снега по дороге было не выше щиколоток. Когда путники изрядно отмерили ногами, солнце село. К счастью друзья успели отыскать низину и там устроили ночлег.

Ночь у костра тянулась. Тихо дул ветер. На чистом, что нередко бывает перед утренним морозом, небе ярко горели звезды. Луна выкатилась из-за горизонта и играючи осветила лес. Уфретин и Теодор спали. Только Нобар не закрывал глаз.