Ветер перемен

На следующий день командующий корпусом лесных эльфаров в грубой форме потребовал сдать крепость и разоружиться. Он выставил десяток пойманных снежных эльфаров, мужчин и женщин. Поставил их на колени перед стенами крепости и пообещал казнить их, если его требования не будут выполнены.

Комендант, не зная, как поступить, медлил. Приказы из штаба братства не поступали, и в конце концов он решил крепость сдать. Но пока он думал, эльфаров казнили. После этого о сдаче речи быть не могло. Берта и три младших офицера проникли во внутреннюю цитадель и убили предателя, после чего собрали совет офицеров и всем прочитали письмо, принесенное Бертой.

Несколько старших офицеров из «Братства» пытались мятеж подавить, но их силы были малы. Отряд охраны был разоружен, а офицеров предателей тут же казнила Берта. Она ловко пользовалась моментом подъема и воодушевления воинов и жителей крепости. Она говорила ярко, напористо, взывала к гордости снежного народа, и в сердцах снежных эльфаров ее слова отозвались одобрением.

Крепость выдержала первый вялый штурм и не сдалась. Командующий осадил ее и стал ждать осадные орудия.

Одной ночью Берта вызвалась совершить вылазку. К ней присоединилось двадцать молодых бойцов. В тот раз, когда она пробиралась в крепость, Берта отметила места, где расположились маги. Ночью, когда сон самый крепкий, она по стене спустилась с противоположной стороны и под скрытом направилась к шатрам магов. Телепортом проникла вовнутрь и быстро вырезала всех до единого магов, спящими.

Сняла заклятие охранного периметра и подала знак бойцам. Те живо спустились и устроили целое побоище среди офицерского состава. К сожалению, они, отступая, все погибли у стен крепости.

Из вылазки вернулась одна Берта, с кучей амулетов и магических вещей. После этого ее авторитет среди защитников вырос весьма высоко. Берта, убедившись, что крепость не будет сдана, вернулась в свой отряд.

Командующий нервничал и затребовал осадные машины. И вот они на ее глазах тащились по узкому ущелью, в десяти лигах от крепости.

Дождь зарядил на несколько дней. Сырая промозглая погода для «Мстителей», как Берта назвала свой отряд, была лишь подмогой.

У нее был план. Атаковать численно превосходящий отряд противника в лоб она не стала. Втайне от всех ночью молекулярным мечом подрубила основание нависающей над ущельем скалы и готовилась обрушить камни на голову колонны. Для того чтобы скала сорвалась со своего места, нужен был небольшой взрыв.