Мертвая земля

 – Здешний кузнец забил свою жену по пьяни, тот корчмарь. – Старик указал большим пальцем на стойку. – ссыт в бочки с пивом…

Йоахим закашлялся. Казалось, его сейчас вырвет, но вместо этого он харкнул на половицы и резким движением отодвинул кружку на самый край стола.

– Ты мог сказать и раньше. – С обидой бросил Йоахим и продолжил отхаркиваться.

– Ха-ха-ха! Он обозлился на всех, но его кишка слишком тонка для серьёзных поступков. Да не бойся ты! Почки у него тоже ни к черту, на бочку с пивом из твоей кружки, скорее всего, не хватило…

– А откуда ты это всё вообще знаешь?

– У меня большие уши.

 – Алоф оттопырил их и вновь засмеялся. – В любой деревне найдется пройдоха, который все обо всех знает. В этой, видимо, я занял его место.

– И зачем тебе мне это рассказывать? Трепаться больше не с кем?

– Хочу открыть тебе глаза, Йоахим. Кто тебя нанял?

– Священник. – Он махнул ладонью. – Я не спрашивал его имени.

– Ну, этого достаточно, он тут всё-таки один, вернее его вообще здесь нет.

 – Мешковатое лицо старика снова заулыбалось. – Предвещая твой вопрос, скажу – это не монстр, просто мужчина, служащий в местной церквушке, лишь притворяется последователем Мистиила. Предыдущего священника он зарезал и напялил его мантию. Так он решил скрыться от местной шайки бандитов. Как видишь, довольно успешно.

Йоахим посмотрел на него с недоумением.

– Ну, допустим, я поверю во все, что ты мне сейчас наплел. И что с того? Алкашня всегда будет бить своих жен, корчмари, – Йоахим снова сплюнул на пол.

 – Они всегда были скверными людьми, а лжесвященник… ну всё же он решил разобраться с проблемой, да и… – Он пустил паузу, будто решил обдумать свои слова.

– Что? – Вывел его из раздумий старик.

– Деньги не пахнут, вот что. Чего ты вообще пристал ко мне?

– Действительно, чего это я. – Алоф томно вздохнул. – Ах, уезжать отсюда надо бы, если бы только не этот ливень. Надеюсь, к утру он прекратится.

– Ни ты один надеешься…

Йоахим простучался фалангами пальцев по столу. Ничего не меняется, капли дождя всё так же барабанят по стеклам окон, все вокруг пьют, а корчмарь, не отдыхая, разливает стопки всем желающим. “Скверное место, может и вправду стоит уехать?” – подумал он.

– Может, ты чего-нибудь расскажешь? – Вдруг начал Алоф. – Скука же. У тебя, верно, много историй.

– Они все одинаковые.

– Не смеши меня, хватит секретничать.