Обратный эффект

– Как ты хочешь исправляться?

– Я заберу тебя после работы, и этот вечер мы проведем с тобой вместе.

– Вчера ты уже забрал меня с работы.

– Но сегодня я клятвенно обещаю.

Лена замолчала на том конце, и Сергей ждал, что она ответит. Он уже начал переживать, что она ничего ему не скажет, как в трубке прозвучало:

– Ладно, так уж и быть. Но если ты хоть на минуту опоздаешь, я пойду домой одна.

После разговора с Леной у Сергея на душе полегчало. Да и голова как-то незаметно прошла. Он даже сходил на обеде в столовую.

Мысли пришли в порядок, и Сергей вспомнил, что вчера вечером не было звонка от отца.

Отец работал в компании уже давно. Он считался здесь одним из лучших геологов и с наступлением летнего сезона каждый год уезжал в экспедицию. И в этом году он тоже уехал еще в начале мая куда-то на север области. Каждый вечер за редким исключением отец звонил Сергею по спутниковой связи, потому как в тайге другой нет, докладывал, что он жив и здоров, интересовался, что нового у Сергея на работе и «как там мама?» Вчера отец не позвонил.

Или, может, позвонил, но у Сергея отключился телефон, когда он сидел у Женьки? В любом случае сегодня отец должен был обязательно объявиться, если вчера разговор у них не состоялся.

Поэтому Сергей с двойным нетерпением ждал конца рабочего дня: чтобы услышать отца и встретиться с Леной. И то и другое для него было важным.

Рабочий день приближался к концу. За приоткрытым окном кабинета весело щебетали птицы, скрытые густою листвой высоких тополей.

Деревья закрывали знойное сибирское солнце, бросая густую прохладную тень на столы с мониторами.

Сергей заметно нервничал. Часы в нижнем углу монитора показали тридцать одну минуту. Тридцать пять. Сорок. Телефон молчал. Странно. Отец был пунктуален. Лишь один раз звонок задержался на семь минут, и то по причине того, что отец в это время разговаривал с начальством. Сорок пять минут. Из-за соседнего стола поднялся Виктор Иванович. Он засобирался домой, чтобы ровно в восемнадцать ноль-ноль покинуть кабинет.

Светлана ушла еще в начале шестого, у них – у женщин рабочий день короче. Сорок восемь. Звонка все нет. Прилетело сообщение от Лены. Она уже заканчивает и скоро выйдет. Где же отец? Почему не звонит?

Сергей сделал заказ в пиццерию и спустился на парковку. Его «Марк» приветственно мигнул в ответ на нажатие кнопки на пульте от сигнализации. Через минуту Сергей мчался в общем потоке машин к месту работы Лены.

Отец так и не позвонил.