Под стягом Никлота. Историко-приключенческий роман

Чуть дымилась утренним туманом Тра?ва. Внизу, у пристани, вытянувшейся длинной чёрной полосой причалов, смутными тенями угадывались корабли. Ветер лениво полоскал ветрила шнеков

, сойм

и па?узков

, рядом с которыми тёрлись бортами тяжёлые когги

и насады

.

У ворот по?рта, обняв копьё, дремал сторож. Рядом с ним валялась порожняя сулея?

. Прокравшись мимо него, Кирилл и Сабина направились к вымолу

, у которого стояли лодьи Шалого. Неожиданно из-за склада показались морские стражники.

– Сюда, быстро! – шепнул Кирилл и потянул Сабину к куче старых пеньковых канатов.

Стражники, о чём-то весело болтая, медленно приближались к ним.

– Послушайте, что это там шумит? – спросил вдруг приятелей один из них, указывая в сторону посада, где жили купцы и ремесленники.

– В башке у тебя шумит, Ю?рген! Не надо было мешать пиво с вином. На вот, хлебни глоточек старого рейнского. Враз полегчает.

– Да нет же, – настаивал первый, – говорю я вам, слышу какой-то гул и крики!

Все трое остановились и, вытянув вперёд по-гусиному шеи, стали вглядываться в предрассветную мглу.

Выглянуло солнце. Лучи его, скользнув по верхушкам дерев, осветили торгово-ремесленное предместье. Было хорошо видно, как из домов богатых горожан и купцов в одном белье выскакивали люди. С громкими криками они бежали в сторону Любе?кского замка. Сзади толпу быстро настигала серая масса конных и пеших воинов. Путаясь в длинной сутане

впереди всех мчался священник.

Его бритый затылок блестел под солнцем, точно новый грош.

– Mein Gott

, па?тер

Рудольф! – испуганно вскрикнул тот стражник, которого звали Ю?ргеном. – Три дня назад он крестил моего сына…

Священнику оставалось пробежать до крепостного моста несколько десятков шагов, как вдруг со стороны рыночной площади наперерез выскочил большой отряд конников. Молниями сверкнули мечи и Рудольф упал, обливаясь кровью.

Тем временем отряд, вздымая клубы пыли, ринулся к порту.

– Donnerwetter krutifiks!

– выругался один из стражников.

– Бей тревогу, Ве?рнер!

– Ты что, спятил, Кла?ус!? Какая к дьяволу тревога! Надо уносить ноги, пока сами целы. Видишь сколько их!..

Стражники побросали тяжёлые копья и прытко сиганули в близлежащий чёлн. Лихорадочно работая вёслами, они гребли к противоположному берегу Травы, где синел густой лес. Между тем шум и паника в городе усиливались. Пылали дома богатых любе?кцев. Испуганно ревел скот.