Чужие боги

Случайно и нелепо погиб наследник Правителя – лодка, оснащенная мотором огромной мощности, обещавшая показать небывалую скорость на воде, перевернулась на полном ходу и перемолола юного наследника в бесформенный кусок мяса. Трагедия сразу перемешала политический расклад у Главного седлища. В отсутствие прямого наследника, сразу несколько высокопоставленных охотников стали претендовать на него. В том числе и Ои Бесстрашный. И даже не в последнюю очередь. Все зависело, какой политический вес имеет тот или иной претендент.

Спрашивать мнение Правителя было пока преждевременно – слишком свежо было отцовское горе, но вот позаботиться о популярности имело смысл. В этот момент и пришел в дом Ои старший брат – Тои Мудрый. На исследовательском поприще он уже добился определенных успехов, занимался оснащением Миссии Возмездия на планету Трупоедов. Он предложил брату организовать политическую компанию в поддержку уже порядком забытого проекта.

Миссия готовилась уже четыре полные горсти постоянных сезонов. Уже были построены горсть огромных пустолетов на орбите Мира.

Пузыри обещали оснастить их двигателями, аппаратами искусственной тяжести и ракетами-бомбами невиданной мощности. Достраивались парапилотные летающие лодки, способные летать и в пустоте, и в воздухе. Был почти расшифрован код управляющего аппарата Трупоедов, в котором обнаружились вполне понятные охотникам инструкции, как добраться до планеты Трупоедов. Не хватало энтузиастов, готовых лететь в Великую Пустоту. По истечении времени история страшного преступления против чести и священной памяти охотников стала забываться, Мир захлестнула эйфория новых технических открытий и достижений, вызванных знаниями, полученными от Учителей-Пузырей. Требовалось встряхнуть общественное мнение, а заодно, уговаривал Тои, можно сильно повысить свой политический вес. Объявил Священный поход на Трупоедов отец нынешнего Правителя, память о котором свято чтил его сын, Главный Вождь первого круга Арра Справедливый.

Идея показалась Ои очень заманчивой.

Единственно чего он не знал тогда, что его активная агитация Миссии Возмездия (в которую он переименовал Священный поход) приведет его в головной сотрой Армады. Предложение (а по сути, безоговорочный приказ) от Правителя поступило за пару пальцев постоянного сезона до вылета. Брат горячо убеждал Ои, что поход продлится всего два-три полных сезона, что он вернется в Мир триумфатором – это гарантирует ему место на Главном седлище планеты. А Ои Бесстрашный боялся.