Одиночка

 – А раньше… Кто там раньше-то жил? – спросила она у худой.

– Андрей, – подсказала Лиза. – Терехов.

– Точно – Андрей. А вы ему кем будете? – сощурившись, продолжала выспрашивать полная старушка.

– Я жена Андрея.

– А сам-то Андрей где?

– А его нет.

– Как нет?

– Умер.

– А…

– А это наши дети.

– И что ж, вы теперь тут жить будете?

– Попробуем, – сказала Лиза.

Ей уже надоел этот допрос с пристрастием, и она поспешила распрощаться с чересчур бдительными старушками.

– Мальчики, пойдёмте, – позвала она ребят и вошла в подъезд.

– До свидания, – в разнобой попрощались те со старушками и послушно проследовали за мамой.

– Ишь ты! – фыркнула полная старушка. – «Попробуем».

– Расплодили! – отозвалась худая.

– Слыхала? Андрей-то умер. Мать-одиночка, стало быть.

– Житья от них теперь не будет.

Лиза вставила ключ в замочную скважину и на мгновение замерла. Воспоминания нахлынули на неё, словно цунами. Она вспомнила, как первый раз Андрей привёл её в эту квартиру, как им здесь было хорошо, какие планы они строили на будущее.

Вспомнила, как сообщила мужу о своей первой беременности. А потом Андрею неожиданно предложили работу в богатом агропромышленном комбинате, и они, не задумываясь, переехали в деревню…

Мальчишки нетерпеливо смотрели на маму. Почувствовав этот взгляд, Лиза опомнилась и повернула ключ.

В прихожей было темно и пахло вековой пылью. Лиза нерешительно переступила порог и поставила чемодан на пол.

Из-за спины её осторожно выглядывали дети. Наконец они тоже зашли в квартиру и скучились в прихожей. Ваня толкнул одну из дверей, которая вела в комнату, и в прихожую брызнул яркий свет. Игорёк и Славик сбросили обувь и устремились в комнату. Мишка прямо в уличных башмаках побежал за ними. Ваня поймал его, стащил башмаки и только после этого отпустил.

Лиза сняла кроссовки и прошла в комнату, старшие дети последовали её примеру.

Обстановка в комнате была весьма скромная: старые бледные обои, выцветшие занавески на окне, тахта, стол-раскладушка, один стул.

– Это что, наш новый дом? – удивился Игорёк.

– Да, – ответила Лиза, улыбнувшись и с любовью оглядывая словно вернувшееся из юности гнёздышко.

– Такой маленький? – не поверил Славик. – А где мы будем спать?

– Ничего, как-нибудь устроимся, – пообещала Лиза.

Завершив лёгкую влажную уборку, старшие ребята стали помогать маме разбирать вещи.