Прыжки во времени. Парадигма бессмертия

Петр Михайлович совсем не удивился, когда среди всякого никому не нужного добра – дырявой посуды, ржавых ведер, рваных фуфаек и ношеной обуви – обнаружил нечто странное: металлическую бочку с четырьмя опорами, высотой чуть больше метра. Бочка сидела в засаде у дальнего угла и ждала жертву. Петр Михайлович попытался сдвинуть ее с места, но неудачно – конструкция оказалась весьма увесистой. Позвал дед бабку, и они вдвоем с трудом, перекатывая по полу, вытащили эту «репку» ближе к окошку, на свет божий, да там и оставили.

Долго в тот вечер не мог уснуть озадаченный Петр Михайлович, пытливый ум выдвигал одно предположение за другим:

– Что за железяка? На печку не похожа, для самогонного аппарата слишком тяжела, не меньше пуда. Может, ступа?

В пользу последней версии нашлась сломанная метла и потрепанный кусок красного шелка, подозрительно напоминающий женский головной убор, с сильно выцветшей желтой надписью: «Отличнику социалистического соревнования». При мысли о всякой чертовщине Петр Михайлович обеспокоенно заворочался на матрасе и нечаянно разбудил храпящую во сне Галину Сергеевну.

– А? Что? Чего у меня нет? – спросонья забормотала она, но муж ее успокоил:

– Спи, спи – все у тебя есть!

– Надо бы еще две грядки прокопать у забора, да луку с чесночком посадить, – на автомате сменила пластинку Галина Сергеевна, и снова провалилась в сон.

Любознательность оказалась последним звеном в цепи причин грядущих потрясений.

Оставил бы Петр Михайлович этот металлолом в покое, не буди он лихо – и горя бы не знал. Однако же сунул свой нос, куда не следовало, и наутро, как штык уже стоял подле таинственного объекта. Конструкция оказалась опоясанной то ли с обручами, то ли с ребрами жесткости. Петр Михайлович поднатужился, даже слегка, извините, пукнул в штаны от напряга. Нет сомнений: судьба уже била в набат и гуднула ему последний раз: одумайся, старый! – однако он не прислушался, поднял бочку и установил ее вертикально на опоры.

– Да-а-а, килограммов двадцать, ёлы-палы, – отдышавшись, подтвердил он свои ночные предположения. Находку пришлось тряпками от пыли и грязи оттирать. При внимательном осмотре, ближе к коротким ножкам, обнаружилась дверца на петлях размером с хороший планшет. Дверца запиралась на внутренний замок, и исследователю пришлось немало повозиться, прежде чем открыть его с помощью ключа из набора автомобилиста.