Маг Теневого Элемента

Поэтому его слегка ошеломил тот факт, что она оказалась настолько огромной! Метров двести в длину и около пятидесяти в ширину. Ни одна площадка или помещение в крепости не могли сравниться с ней. По периметру Арены располагались несколько трибун, а все окружающее пространство освещали тысячи светящихся шариков, размещенных на потолке и стенах. Десятки, а может даже сотни ярких факелов – все вместе они создавали ощущение открытого неба и падающих солнечных лучей. Поразительное зрелище, действительно несравнимое ни с чем.

Затаив дыхание и слыша лишь звук собственных шагов, стучащих по ровной и твердой земле, Реннет направился на другой конец Арены, к центральной трибуне. Он старался смотреть прямо перед собой, как полагается испытуемому, и не обращать внимания на окружающее. Сделать это оказалось не так-то просто. Величие этого места поражало даже весьма искушенное воображение. Впрочем, экзамен был не просто набором различных заданий, а своеобразным ритуалом, корнями уходящим в глубины прошлого.

Тогда магия считалась священным искусством, способным преобразовать целый мир или изменить человеческую душу, а не грубым инструментом войны, как сейчас. Взгляды людей изменились, но уважение к старым традициям еще теплилось в умах.

Ученик остановился напротив высокой трибуны и низко склонил голову, приветствуя судий. Их всего было восемь, и именно они оценивали навыки и способности испытуемого. Четверо, в том числе и Селеста, являлись Мастерами Стихий.

Также здесь присутствовали два Мастера Боевых Искусств, Мастер Элементов, и сам Глава клана – Мастер Киос. Их состав менялся в зависимости от занятости, но на первом экзамене ученика обыкновенно присутствовал полный. Все судьи расположились у самого края тренировочной площади, во главе центральной трибуны. Кроме них на Арене находились несколько магов-помощников и два мага-стражника в доспехах.

Судьи одновременно встали: их лица были серьезны, а глаза прикованы к ученику.

Первым заговорил Глава Киос, и его голос разлетался по всей Арене, достигая самых дальних ее уголков:

– Вы – Реннет из города Веллин? Вы – ученик, обладающий магией огненной стихии и обучающийся в «Белом Пламени»? Вы – заявивший на право прохождения экзамена? – архимаг пристально посмотрел на Реннета, в ожидании требуемого ответа.

– Да! – коротко произнес мальчик.

– Мы приветствуем тебя! – громко провозгласил Киос.