История одного рода

Гильтир проводил взглядом убегающих в сторону леса детей и продолжил толочь травы, раздумывая над состоянием Эльри.

– Куда мы идем, Эль? Я даже не позавтракал.

– Идем, мы должны добраться до другого края леса.

По тропе меж валунов Эль и Ильгиз дошли до остатков старой стены на краю Развалин.

– Жди здесь, – приказным тоном выдала Эль и убежала в сторону старой крепости. Ильгиз посмотрел вслед Эль и запутался в сомнениях, ведь каждый житель Развалин знал, что нельзя ходить на край леса, к границе с Темным Королевством.

Он прокручивал в голове всевозможные фразы и действия, которые должны были остановить Эль, но как только Эль вернулась, Ильгиз вновь размяк.

– Я просто забыла свой лук, – вернувшись, сказала Эль. – Все, идем. Что встал?

– Может, не стоит? – Ильгиз был крайне нерешителен. – Это же граница Темного Королевства.

– Ты струсил! Я так и знала! Можешь вернуться, я пойду одна.

Эль свернула с тропы и скрылась за огромным валуном, на котором росли несколько кустов папоротника.

Ильгиз сердито выдохнул, взялся за голову, посмотрел в сторону Развалин и, не сумев совладать с собой, побежал вслед за Эль, и как только он забежал за валун, то тут же обнаружил, что Эль никуда не ушла, а дожидается его, опершись спиной о глыбу.

– Я знала, что ты не сможешь уйти, – улыбнулась Эль.

– Пойти на край леса… Очень, очень плохая затея. – Ильгиз попытался выразить свое недовольство, но тут же отступил перед грустным взглядом Эль, который взывал о помощи.

– Я знаю, но ты мне нужен, правда нужен, Ильгиз! Ты хорошо знаешь лес, а без тебя я могу заблудиться.

Ты же поможешь мне?

– Хорошо. – Ильгиз с легкостью поддался манипуляции со стороны Эль и более не смог сопротивляться.

– Мы не можем идти по тропе, ты должен провести меня так, чтобы нас не обнаружили.

Ильгиз гордо зашагал вперед, в сторону от тропы, туда, где в небольшой просеке мирно рос густой молодняк. Удалившись от тропы, Ильгиз присел на корточки среди папоротников.

– Присядь, – одернул он Эль.

Эль растерялась и, ничего не понимая, опустилась рядом с Ильгизом.

– Что ты делаешь?

– Надо убедиться, что нас никто не видел.

Убедившись, что по тропе никто не идет, Ильгиз сбежал вниз по уклону на небольшую низменность к старому трухлявому пню. Эль, спотыкаясь, сбежала следом.

– Ты когда-нибудь была на краю леса? – спросил Ильгиз, взбираясь на гриву, расположенную по другую сторону низменности.

– Нет, отец запрещал.

– А я был.