Порочные странствия. Страсти по чудовищам

– Я всё могу понять, но не могу понять, куда я иду среди этого пламени?

– Как и все в этом мироздании. Идём мы и не ведаем, куда. Пока не придём.

Не придёшь-не поймёшь. А не пойдёшь-не узнаешь, куда ведёт путь.

Они снова замолчали. И шли, иногда ускоряя шаг, как бы подбадривая друг друга.

Впереди показались заледенелые деревья и кусты. Становилось всё холоднее. И вот уже трава начала хрустеть и лопаться под ногами. И даже пар изо рта не успевал разойтись, а осыпался ледяными осколками.

– Где это мы, Флоэрино? -еле смог выговорить Адацио.

– Это место вечной красоты и молодости.

Лис от мороза стал совсем белый, его тоже пробирала дрожь.

Перед ними возникла огромная глыба с надписью «Всяк тлеющий и дряхнущий. Если считаешь, что время уничтожает твою красоту-оставайся с здесь»

– Здесь ты можешь остаться и сохранить свою красоту нетленной и всякий проходящий или приходящий будет ей восхищаться.-проговорил дрожащим голосом побелевший лис.

Они прошли глыбу и их взору престали множество ледяных статуй нереальной красоты.

– Неужели кто-то настолько влюблён в себя, что готов вечно стоять здесь куском льда?

– Эти люди не поняли, что в живом и есть прекрасное. Мёртвая красота доступна лишь скалам, но и они движутся.

Флоэрино замедлился и упал.

– Нет, нет мой друг. Не смей!

Адацио взял почти заледенелого лиса за передние лапы и взвалил его себе на спину.

Он шёл так быстро, что почти бежал. Ещё теплилась надежда, что его друг не останется навечно красив.

Когда надежды уже почти не осталось, ледяная корка проломилась под ними, и они сползли со склона к кипящим гейзерам и огненным рекам.

9

Разрывы снарядов, оглушающим воем выдернули Адацио из забытия. Кругом были крики, бегали люди, призывной звук рогов и барабанов был твёрд и настойчив. Рядом сидел, снова ставший чёрным лис. Он с интересом малыша наблюдал за происходившей огненной вакханалией.

– А очнулся наконец.

Лис повернулся к нему и положил лапу на плечо.

На юношу страшно было смотреть. Он был весь израненный, волосы слиплись, а губы ссохлись и кровоточили.

– Ну ничего потерпи, страдания очищают.-подытожил Флоэрино, глядя на измочаленное тело рыцаря и продолжил- Я тут твою голову собрал.