Зов Ланелы

Вожак табуна, очень крупный жеребец пегой масти, время от времени поднимал голову и зорко оглядывал окрестности, высматривая, нет ли какой опасности. Лишь только он завидел приближающихся бепсов, тотчас тревожно заржал, и рики стали в оборонительное кольцо: снаружи, грозно выставив рога и яростно роя копытами землю, стояли жеребцы и матёрые самки. Молодые кобылки и жеребята испуганно толпились в центре.

Дикий рик обладает буйным нравом, довести его до ярости совсем не сложно, и уже через несколько минут Шайтан, Асур, Иблис и Сатана мчались прочь, преследуемые по пятам бешено ревущими самцами.

Кольцо, «живая крепость», было разорвано, и внутри его уже метались Отяпа, Хохлик и Ифрит, создавая панику среди животных, Луканька и Дэва, пользуясь суматохой, отбили от табуна жеребёнка и гнали его, обезумевшего от страха, всё дальше и дальше по поляне, а затем и в джунгли. Как только они оказались на достаточном расстоянии, псы, уводящие жеребцов, резко прибавили темп, оторвались от преследователей и скрылись в лесу. Тут же ретировались и все остальные, окольными путями вернувшись к месту пиршества.

Конечно, жаль жеребёнка, но что тут поделаешь! Ни один адвокат не в силах оспаривать один из главных законов жизни: чтобы кто-то жил, необходимо, чтобы кто-то другой умер. Ведь даже в тот момент, когда ты наслаждаешься идиллическим пейзажем, буквально в нескольких шагах от тебя происходит множество маленьких смертей.

Асур, с которым у меня налаживались всё более и более дружеские отношения, притащил нам с Бесом здоровенный кусок филея, в сравнении с лягушками и змеями такого аппетитного, что все сомнения, терзавшие меня по поводу святотатства, начисто пропали.

В конце концов, «сами мы не местные»… В Индии, к примеру, коровы почитаются священными животными, так это вовсе не означает, что я от говяжьего бифштекса отказываться должен. Да и нахожусь я в данный момент отнюдь не в ресторане, где можно привередничать по поводу меню.

Ещё одним положительным результатом этой охоты стало появление у меня какой-никакой, а обуви: куски толстой шкуры с холки животного, обёрнутые вокруг ноги и завязанные кожаным ремешком на щиколотке.

После обеда я продолжил подготовку к возвращению на Большую землю. То, что здесь бесполезно, там пригодится в первую очередь. Я притащил из Одессы золотого «осьминога» и нарубил кинжалом одно из «щупалец» на мелкие кусочки. Этого на первое время мне должно хватить. Остальное тоже возьму с собой, до поры до времени спрячу в пещере.