Зов Ланелы

И потом, волов-то внутри ведь держать придётся? А они, крысобак зачуяв, в такую панику ударятся, что всю твою «крепость» изнутри-то и разнесут! Так что бесполезно это. Хотя задумка насчёт помоста – шибко хороша! Ну, да ладно, помечтали – и будет. Вредно впустую-то мечтать.

– Это почему «впустую»?

– Так ведь как оно получается? Чтобы ехать зарабатывать денежки, нужны новые повозки, чтобы в пути не ломались. А чтобы купить новые повозки, опять же нужны денежки. Вот ведь какая круговерть получается!

– А если будут деньги? – спросил я.

– Тогда зачем ехать их зарабатывать?

– А если будут повозки?

– Откуда? От сырости, что ль, заведутся?

– Допустим, я куплю.

– Темнишь ты что-то, парень, – подозрительно прищурился Кавни. – С чего бы вдруг такая щедрость?

– Я тут кое-что припомнил… Есть у меня надобность проехать по Северному Торговому пути…

– Ну так и купи место в торговом караване, если деньги имеешь – дешевле станет!

– Караван, если мне понадобится, ждать меня не станет.

Да и не свернёт куда мне надо. Поэтому я хочу нанять вас. Выручку с представлений будешь оставлять себе. Новые повозки по окончании дела тоже оставишь себе. Но риск остаётся, и за него я хочу заплатить. Сколько ты хочешь?

– Пять золотых! – не задумываясь, загнул цену Кавни явно с единственной целью: отделаться от опасного путешествия.

– Даю десять. При условии: мы едем туда, куда необходимо мне и никто не задаёт мне лишних вопросов.

– Десять?! Золотых?! Ты платишь десять золотых? – не поверил своим ушам сетрик.

 – Большие деньги. Очень большие. Однако ж и опасность не малая. Да-а… Ты уж позволь мне поразмыслить…

В это время к костру подошли и расселись вокруг остальные члены труппы, всего около двух десятков человек. Были среди них и дети: мальчик, две девочки и одно бепо. Завязался разговор, главной темой которого стало самое волнующее событие прошедшего дня – нападение привольных. Впрочем, краснеть от славословий мне не приходилось: в основном люди размышляли о том, отчего народ подаётся в леса, о трудностях жизни вообще и кочевой жизни в частности.

«Вот бы скопить деньжат, да построить балаган в каком-нибудь большом городе! В этой же Суродиле, к примеру», – высказал мечту Лимо-гимнаст, высокий молодой парень с прямыми светлыми волосами и несколько резковатыми чертами лица. «Да-а, неплохо было бы!» – поддакнули ему со всех сторон.

– Вот и я о том же… – негромко сказал я сетрику.