Авантюристка

 – Не спеши, еще много кругов. Принц скоро начнет выдыхаться. Такое уже было. Хочешь пари?

– Согласен: кто проиграет, тот того угощает.

– Идет.

20. Лондон. Паб.

Говард Джерси и Дэвид Остин неторопливо тянули пиво. Дэвид Остин насмешливо улыбался, Джерси же выглядел довольно хмурым.

– Предупреждал же тебя, Говард, не ставь на Принца, – говорил Остин. – Но ты бываешь невероятно упрямым. Мы знакомы с детства, но мне иногда кажется, что я тебя так до конца и не знаю.

– А кто кого знает. Если углубиться, то никто и никого.

Это и помогает, например, нам столько лет дружить.

– Возможно, ты и прав. Меня всегда удивляло в наших отношениях одно обстоятельство: я из бедной семьи, стал богатым, а ты из богатой семьи стал бедным. – Эта мысль владела Остиным давно, наполняла его гордостью, но только сейчас он осмелился ее высказать.

Джерси покосился на друга.

– Так получилось. Я до сих пор не понимаю, куда я просадил столько денег.

– А я очень даже понимаю. То, что случилось сегодня, характерно для тебя.

Ты неукоснительно следуешь принципам, которые сам же и придумываешь, даже если они самые нелепые и вредные. Скажи, только честно, у тебя остались еще деньги?

– Не беспокойся, заплатить за нашу выпивку у меня хватит.

– А дальше?

– А дальше, что-нибудь судьба подбросит. Не оставит же она без средств существования такого милого человека, как я.

– Однажды она может от тебя отвернуться.

– Вот тогда и станем горевать. Кстати, я хотел тебя спросить: по телевидению прошел сюжет, что ты заключил договор с этой входящей в моду русской манекенщицей Анжелой Хрусталевой? Это так?

– Репортеры не врут.

Заключил. Хотя штучка она еще та, чем-то на тебя похожа. Никогда не знаешь, что она способна выкинуть в следующую минуту. Но хороша до безумия. В самое ближайшее время собираюсь сделать первую фотосессию с ее участием. Ищу подходящие интерьеры.

– Чего искать, чем тебе мой родовой замок не подходит. Как другу, сделаю скидку.

– А ведь ты прав, как я сам не подумал об этом.

Решено. Первую сессию сделаем у тебя.

– Вот видишь, Дэвид, опять судьба мне что-то подбросила. Любит она таких, как я.

21. Лондонский парк.

День выдался замечательный. Совсем не характерный для Лондона, склонного скорее к дождям, чем к солнцу. Однако сегодня все было по-другому. Абаль проснулась от яркого света, падающего на ее лицо сквозь приоткрытые жалюзи.

Как у меня на родине, в Сомари, невольно подумала Абаль и улыбнулась сквозь прикрытые веки.