Деньги дороже крови

– Ну, ну, – с не совсем понятной интонацией произнес Ушаков. – Обычно для плохого сна есть свои причины.

– Да нет, просто поздно лег, рано встал. Может, атмосферное давление высокое или магнитная буря. Человек же создание хрупкое.

– Ну это смотря какой человек, – засмеялся Алексей. – Ладно, не будем играть в кошки-мышки. Имеется у меня до тебя одно дело. Есть возможность написать сенсационный материал. Такого в нашей газете еще не было. Да и не в нашей может быть тоже.

Я насторожился.

– Это ты о чем?

– Не торопись, сейчас все узнаешь.

Я тебя познакомлю с одним человеком. Он представляет одну структуру. Она готова вложить в нашу газету солидные средства. Но, разумеется, не бескорыстно. Впрочем, наши интересы тут совпадают. Зина, – в селектор сказал он, – пригласи нашего гостя.

Через минуту в кабинет вошел среднего роста и среднего возраста хорошо одетый человек. Лицо у него было приятное, даже можно сказать интеллигентное.

– Познакомьтесь, это наш лучший обозреватель Бахтин Леонид Валерьевич, – весьма лестно представил Ушаков меня.

А это господин Пляцевой Александр Михайлович. Прошу любить и жаловать.

Я отметил, что Ушаков, представляя мне этого Пляцевого, не назвал структуру, которую он представляет. Я насторожился, ибо хорошо знал, что наш главный ничего не делает случайно. Посмотрим, что это означает.

Пляцевой уселся напротив меня.

– Рад с вами познакомиться, Леонид Валерьевич, – сказал он. – Не буду скрывать, что мы давно следим за вашим творчеством.

Он сказал «мы», отметил я. Значит, он не один.

– А можно узнать, кто это «мы»? – поинтересовался я.

Пляцевой улыбнулся.

– Давайте все по порядку. Разговор нам предстоит серьезный. Вы не возражаете, если мы прямо сейчас его и начнем.

Я пожал плечами. Командовал тут не я.

Кажется, Пляцевой понял мою короткую пантомиму.

– Известно ли вам что-нибудь о концерне «Континент», Леонид Валерьевич?

– О них что-то известно практически каждому.

– Я понимаю, но я имею в виду, знаете ли вы больше, чем каждый.

– Я не занимался этими ребятами.

– Зато мы занимались. Видите ли, они наши конкуренты в некоторых секторах бизнеса. И в последнее время нанесли нам ряд чувствительных ударов. Мы достаточно сильны, чтобы их выдержать, но скрывать не буду, урон причинен значительный. И все бы ничего, но у нас есть подозрение, к сожалению не доказанное, что были использованы не честные методы борьбы. И мы не можем так это оставить.