Два лика Луны

У него была некрасивая внешность, ее он пытался компенсировать дорогим костюмом, сорочкой с золотыми запонками и ярким галстуком.

– Вызывали, Леонид Борисович? – спросил Носов.

Леонид Борисович посмотрел на него, как на незнакомого человека, но уже через секунду его взгляд изменился.

– А, Вадим. Заходи. Садись. У меня к тебе важный разговор.

Сердце Носова упало куда-то вниз, примерно на уровень пяток. Он уже практически не сомневался, о чем будет их разговор. Ему стало тоскливо.

– Слушаю вас, Леонид Борисович, – постарался бодро произнести он.

Леонид Борисович неожиданно вышел из-за стола, подошел к журналисту и покровительственно похлопал Носова по плечу.

– Ты уже у нас в журнале, сколько работаешь? – спросил главный редактор.

– Два месяца.

Неожиданно Кротков захохотал.

– Да, ты у нас старожил. Молодец, ты мне нравишься. Твой последний материал вполне на уровне. Я собираюсь его премировать повышенным гонораром.

– Спасибо, Леонид Борисович.

 – Носов вдруг почувствовал такую сильную благодарность к Кроткову, что ему даже захотелось поцеловать ему руку.

– Мне то что говорить спасибо, себе скажи. Заслужил, получил. Себя благодари за старание. У нас в журнале все по справедливости: кто хорошо работает, тот хорошо и лопает. Того мы двигаем вперед к новым высотам.

– Я буду стараться, – заверил Носов.

– Старайся, старайся, – одобрительно кивнул головой главный редактор. – Сколько тебе лет?

– Двадцать семь.

Теперь Леонид Борисович уже задумчиво покачал своей лысой головой.

– В двадцать семь пора уже становиться настоящим журналистом, зубром. В твои годы мое имя уже гремело.

– Вот увидите, мое имя тоже скоро загремит.

– Это хорошо, что ты так думаешь, – одобрил главный редактор. – Журналист должен быть честолюбив. Он должен, как бульдозер, лезть напролом. Такая у нас, брат, с тобой профессия.

– Я понимаю. Я готов лезть.

– Вот и замечательно. – Кротков снова занял свое место за огромным письменным столом.

 – Как раз есть такая возможность лезть напролом. Я вот все думал, кому это поручить. Задание сложное, но если справишься, твое имя прогремит на всю страну.

– Я готов! – едва от радости не вскочил со стула Носов.

Леонид Борисович пристально посмотрел на него.

– Ты уверен?

– Не сомневайтесь. Я справлюсь.

– Ладно, ладно, это я так, для острастки. Но задание, в самом деле, не простое.