Ангел и демон

Здесь они собирают моллюсков, поставляя в магазины, у нас их очень любят, – Лия нырнула, исчезнув в глубинных зарослях.

Анна перепугалась, что она утонула, но через пару минут Лия вынырнула с ракушками в руке.

– Попробуй!

– А как?! – Анна повертела в руках плотно закрытый моллюск. И чуть не выронила, когда сзади до нее дотронулось что-то холодное.

Бажби Руд взял моллюска, придавил пальцами с двух сторон, сделал небольшое усилие – и чпок! – ракушка открылась. Протянул Анне створки, наполненные золотистой мякотью.

Мякоть оказалась со сливочно-грибным вкусом и растаяла во рту, как кусочек подсоленного масла.

– А с луком и сыром бывают? – облизнулась Анна, заметив в глубине шесты, с которых такие ракушки свисали гроздьями.

– Ты имеешь в виду, бывают ли они разные по вкусу? Бывают, – застенчиво и слишком высоким голосом, почти свистом, ответил Руд.

– Они сначала одного вкуса, потом другого, потом третьего… Их по размеру подбирают и по количеству полосок на раковине. А старые, которые вот такие, – Лия развела руки в стороны, – твердые.

Там у них мясо. И тоже не одинаковое по вкусу. Если жарить на огне, пальчики оближешь!

Бажби издал какой-то звук, похожий одновременно и на свист, и на шипение, и исчез под водой.

– Бажби не все одинаковые. Есть похожие на нас, которые могут долго жить на суше, а есть, которые на сушу поднимаются лишь по необходимости. И есть те, которые живут на воде. Там дальше целый остров, – объяснила Лия, высматривая друга в воде.

 – Руд из тех, которые в воде живут постоянно. А если выбираются на сушу, надевают специальные костюмы, как скафандр. У них и флаеры специальные, заполненные водой. Здесь им тяжело, давление низкое, даже на глубине. Их родная планета больше нашей в пять раз, и вся покрыта водой, как на Келлоте.

– А почему они решили переселиться?

– Их Правитель живет в других галактиках, бывает у нас редко, а у них метеорит упал и полюс сдвинулся. Планета замерзла, оттает не скоро. Они подали сигнал бедствия.

Теперь их расселяют. Бажби ни один Правитель в гражданстве не откажет, особенно глубоководным. Только они умеют следить за глубоководными течениями и извержениями вулканов. А еще за состоянием воды и растительности. И лучший жемчуг выращивают.

Лия погрузила лицо в воду, долго высматривая что-то в глубине.

– У них там целые города, – подняла она лицо, сдувая текшую по лицу соленую воду.

Руд вынырнул быстро и раскрыл еще четыре моллюска.