Красивый умирает первым

– А узнать о ваших отношениях с Кручининым я мог у вашей общей любовницы?

– Вы разговаривали с Ариной?

– Вас это не удивляет?

– Почему не удивляет?

– И меня это не удивляет, – сказал Малахов. – Соседи сказали, к кому ходил Кручинин, я пошел к Арине, она мне все рассказала…

– Сказала, что Кручинин сломал мне нос?

– Далеко не надо было ходить, говорю. Арина рядом жила.

– Ну да, рядом…

– …с местом преступления.

– А откуда я знаю, где убили Пашу? – встрепенулся Сухобоков.

– Откуда?

– Да не знаю я!

Сухобоков впился глазами в чашку с кофе, схватил ее, залпом осушил.

Ему явно нужно было куда-то деть глаза.

– И не надо на меня так смотреть. – Наконец он посмотрел Артему в глаза.

– Как?

– Не надо душу из меня тянуть… Вы что, не видите, в каком я состоянии? Вы спрашивали, я отвечал. Не надо меня путать!..

– А Кручинин сломал вам нос?

– Да. Только жене, пожалуйста, не говорите… ну, про Арину! Она же меня убьет!

– Мне нужен номер, по которому вы вызывали такси.

– А когда убили Пашу?

– В районе пяти утра.

– Уф-ф! – Сухобоков изобразил выдох облегчения. – В это время я был уже дома. Рита врать не станет!..

Малахов пожал плечами. Найти таксиста не проблема. И грош цена Сухобокову, если он соврал.

* * *

Человеку завтра на пенсию, а он озадачен так, как будто ему служить и служить. А приказ уже подписан, завтра торжественный вечер с продолжением в ресторане. Малахов уже обо всем договорился, все будет красиво. И дело не в том, что место начальника криминальной полиции прочат ему, просто Артем очень уважал Боброва.

Под руководством Евгения Савельевича он прошел все этапы становления от рядового опера до начальника уголовного розыска. Был щенком, а стал настоящим государевым псом.

– Я поговорил тут с одним человеком, – сказал Артем. – Все подтверждается: у Веригина был конфликт с Кручининым. Как минимум на почве деловых отношений.

– А как максимум? – с живым интересом спросил Бобров.

Он сидел за своим рабочим столом, внимательно смотрел на Артема и в раздумье постукивал карандашом по столу.

Невозможно поверить, что этот человек с душой матерого волкодава уже завтра-послезавтра будет сажать капусту на своем дачном участке. Или удить рыбу. А «завтра» для него наступит уже скоро. Время позднее, нормальные люди уже давно смотрят сериалы в домашних тапочках. И только уголовный розыск не знает покоя. «На пенсии отдохнете», – говорят в таких случаях.