За что платят мужчины

Среднего роста, сухопарый, сутуловатый. С такой натуры портрет классического опера не напишешь. С Прогалина можно, с Полковникова, с Кононова, а со Сметанина нет. Но Малахов на парня не жаловался. Во-первых, честный он, порядочный и смелый. Во-вторых, неплохой специалист, а в компьютерах так и вообще дока.

– Легок на помине, – улыбнулась Марина.

Сметанин невольно покраснел. Все знали, что парень безнадежно влюблен в нее. Он был такой не один, но другие могли скрывать свои чувства, а Сметанин – нет.

– Легок, – кивнул Полковников.

– Почему опоздал? – спросил Малахов.

– Да я не опоздал… То есть опоздал, – кивнул Женя, – но по уважительной причине… Ну, наверное… Я с Копьевым… – Сметанин запнулся. – Он вообще-то просил не говорить… Ну, в смысле, не говорить, что это он сказал.

– Жень, вынь мямлю изо рта и скажи внятно, – недовольно скривился Олег.

Сметанин кивнул и, собираясь с мыслями, глянул на входную дверь.

– Следственное отделение задачу поручило, разыскать гражданку Плотникову.

– От кого задача? – заинтригованно спросил Малахов.

– Ну, я так понял, что от Веригина…

Артем пожал плечами. Следственное отделение в состав криминальной полиции не входило, подчинялось напрямую начальнику управления, но Веригин мог просто попросить Олехова.

– А почему без нас? – спросил Полковников.

– А потому что операция «Ы», – ответил за Сметанина Прыгалев. – Чтобы никто не догадался.

– Да, помню, там у завсклада все еще до нас было украдено, – сыронизировал Кононов.

– Гражданка Плотникова, говоришь? – в раздумье проговорил Артем.

– Ну, Копьев в подробности не вдавался…

– Что ж, тогда и нам в это дело ввязываться не надо.

Конечно же, Артем должен был во всем разобраться. Не исключено, что с помощью этой Плотниковой братья Веригины копали под него самого. Но подчиненных к этому делу Малахов привлекать не хотел, у них и без того масса работы…

Тимофей слушал внимательно, сосредоточенно, при этом он, казалось, не сомневался в том, что сможет помочь боссу.

– Это подстава. Сударь смеется вам в лицо.

– И что делать? – спросил Альберт.

– Можно решить с ним. Но я бы сначала нашел Жанну.

«Порше» уже нашли, причем недалеко от дома. Жанна избавилась от него почти сразу. А деньги увезла с собой, возможно, на машине, которую прислал за ней Сударь.