По ту сторону февраля

Тот сидел, привязанный к скамейке, и внимательно наблюдал за мальчиками, время от времени гавкая.

– А у тебя дома тоже все мрачные? – спросил Марк, карабкавшийся по веревкам наверх.

– Не-а, – ответил Саша. – У нас все как всегда. Бабушка воюет с соседкой. Та решила выкупить нашу землю.

– Твоя бабушка ведь её не продаст?

– Нет, хотя соседку это не останавливает. Бабушка говорит, что от богатства у неё сносит крышу.

Мальчики забрались на самый верх пирамиды.

– Ты взял с собой бинокль? – спросил Саша.

– Конечно.

Марк вытащил бинокль и посмотрел в него: заснеженные ели на той стороне реки, в отдалении мост, по которому двигались машины. Потом Марк принялся разглядывать берег за мостом, там, где летом был городской пляж. Из-под сугробов торчали крыши шезлонгов. На мачте, которая обозначала место, где находились спасатели, крутился красный флажок – купание запрещено.

Марк никогда не был на этом пляже. Мама всегда говорила, что купаться тут воспрещается, так как вода в реке ядовитая.

Как-то Марк её спросил: если вода ядовитая, почему все, кто в ней купается, до сих пор живы? Мама пожала плечами. Ему вспомнилось, как летом он жил у бабушки на даче: и в один из жарких дней ему разрешили купаться вечером, и падали тени от песчаных дюн, и бабушка готовила лимонад.

Затем мальчик осмотрел реку. Около пляжа уже образовались проталины. Было ещё холодно, но Марк знал, что на лёд «вход запрещён в любое время, и заруби себе это на носу!» Так, разглядывая реку, он заметил силуэт.

Там кто-то стоял.

Марк убрал бинокль и просто уставился на реку. Ничего видно не было. Тогда он снова посмотрел через бинокль. Силуэт был на месте. Он рябил. Марк решил, что это всё из-за ветра, поднимающего снег с земли.

– Что ты там увидел? – спросил Саша.

– Там, похоже, кто-то стоит.

– Где?

– На реке. Вон там, – сказал Марк и протянул бинокль другу. – Посмотри, там человек.

Саша, не отрываясь, смотрел в бинокль.

– Как думаешь, кто это? Рыбак? Наверное, рыбак, – сказал Марк, хотя тот человек не был похож на рыбака.

Те сидели с удочками, а этот просто стоял и не шевелился. Хотя… рыбаки странные, и Марк никак не мог понять, как так можно сидеть и не двигаться, особенно в мороз. Вспомнилось, как в прошлом году по новостям говорили, что рыбаки уплыли на льдине.

Саша уже очень долго смотрел в бинокль.

– Что ты там видишь? – нетерпеливо спросил Марк.

Саша опустил бинокль и посмотрел на друга.

– Я не думаю, что это человек.